Классификация почв СССР была подготовлена к 1977 году под руководством Е. Н. Ивановой и Н. Н. Розова на основе «Указаний по классификации и диагностике почв», выпущенных в 1967 году Почвенным институтом им. В. В. Докучаева (ВАСХНИЛ). Одобрена Научно-техническим Советом и Главным управлением землепользования и землеустройства Министерства сельского хозяйства СССР в качестве руководства при проведении почвенных обследований и изысканий, работ по госучёту земель и земельному кадастру. Эта классификация была одобрена на Всесоюзном съезде Общества почвоведов[1]. Были введены единые диагностические критерии фациального разделения почв на термической основе. Постепенно данная классификация почв вытесняется, но нередко используется даже по состоянию на 2017 год[2][3].
Классификация включает 80 типов почв, разделённые в зависимости от зональных условий и режима увлажнения. Подгруппы почв выделяются на основе био- и физико-химических признаков. В зависимости от увлажнения идет разделение на ряды[1].
По сравнению с предыдущими в этом варианте классификации было усовершенствовано разделение аллювиальных почв и разработаны диагностические характеристики горных и антропогенно преобразованных почв, дополнены и переработаны признаки почв, подверженных эрозии и дефляции, засолению. Были установлены признаки разделения почв на фации на основе их температурного режима. Недостатками этой классификации считают отсутствие обоснования принципов классификации и системы почвенных таксонов. Не разработаны принципы разделения почв на уровне рода. Авторы классификации переоценивают влияние гидротермических факторов на почвообразование. Это проявляется в частности в выделении 27 подтипов бурых лесных почв на основе общеклиматической гидротермической сетки, что далеко от действительности. Не классифицированы мерзлотные почвы Крайнего Севера[4].
Диагностика почв Крайнего Севера и основной части мерзлотных областей Сибири в классификацию не была включена ввиду ограниченности на то время материалов по почвам этих регионов.