Василий Васильевич Князев (6 (18) января 1887, Тюмень, Тобольская губерния, Российская империя — 10 ноября 1937, Атка Магаданская область, РСФСР, СССР) — русский и советский революционный поэт-сатирик, создатель (совместно с В. Володарским) «Красной газеты».
Родился в зажиточной купеческой семье, его дедом был издатель Константин Высоцкий[3]. Учился в гимназии в Екатеринбурге, которую не окончил из-за нервной болезни; в 1904—1905 учился в земской учительской семинарии в Санкт-Петербурге, исключён за политическую деятельность.
Считал себя анархо-коммунистом, близким к А. А. Карелину, впоследствии перешел на большевистские позиции. После Октябрьской революции работал в газетах «Известия ВЦИК», «Красная армия», «Звезде красноармейца» (Воронеж), а также в «Еженедельнике ВЧК» и некоторых провинциальных газетах.
Был сотрудником «Красной газеты», в которой ежедневно появлялись его стихи-«набаты» под псевдонимом «Красный звонарь» (например, «Песня набата», «Ночной набат» и другие), а также произведения под другими псевдонимами: песни «Красного поэта», беседы «деда Нефёда», фельетоны «Софронова внука из Великих Лук»[4]. Был также известен под псевдонимом Товавакня (Товарищ Василий Васильевич Князев)[5]. Ленинградский поэт Николай Маков в неопубликованных воспоминаниях «Дети октября» («Штрихи воспоминаний», Ленинград, 1965) пишет[6]:
«…стали появляться стихи Василия Князева, который печатался под псевдонимом „Красный Звонарь“, откликаясь на все события дня. В кожаном пальто, красный от мороза и хмеля (и это бывало!) вбегал он в редакцию с только что написанными им „виршами“. Назавтра они под крупными заголовками уже печатались на видном месте газеты.»
Арестован 19 марта 1937 г.[1]. Репрессирован 14 июля 1937 г.[1] «тройкой» (председатель Корольков, члены Петров и Чехов). Несмотря на неоднократные просьбы и инвалидность, был отправлен в магаданские лагеря со специальным указанием использовать «исключительно на общих физических работах». Умер 10 ноября 1937 года[9][4] на тюремном этапе в посёлке Атка, в 206 км от Магадана. Высказывались предположения, что причиной особого внимания властей послужила работа Василия Князева «над романом о смерти тов. Кирова».[10]