«Князь Пожарский» — броненосный крейсер (рангоутный броненосный батарейный фрегат) русского императорского флота. Первый русский броненосный корабль, вышедший за пределы Балтики[1].
Проект разрабатывался в рамках конкурса проектов железных броненосцев 1863 года, как «батарейное судно большого ранга», в 1864 году был классифицирован как «восьмипушечный батарейный корвет». Большое влияние на разработку оказал строящийся Англии броненосец «Беллерофон». 21 октября 1864 года был подписан контракт на строительство[2].
Строился в Санкт Петербурге на верфи «Галерный остров» по проекту генерал-майора С. И. Чернявского английским подрядчиком К. Митчеллом под наблюдением корабельного инженера штабс-капитана А. Ф. Соболева[2].
Зачисление в списки кораблей 29 мая 1865 года. Работы по строительству начались 18 ноября 1864 года. Спущен на воду 31 августа 1867 года. Принят в казну в 1869 году[2]. Стоимость корпуса 1 035 479 руб., машины — 384 140 руб.[3]
В 1871 году, по замечанию начальника броненосной эскадры адмирала Бутакова Г. И., взамен боевой рубки для защиты от ружейного огня смонтировали броневые листы толщиной 50,8 мм. В 1872 году по распоряжению адмирала А. А. Попова были изменены рангоут и дифферентовка[1].
С 1873 года по 1875 год — средиземноморский и далее трансатлантический поход под командованием Басаргина, ставший первым для российского цельнометаллического корабля. Во время похода в 1873 году от тифа умерло трое матросов Иван Любимкин, Николай Калутин и Василий Зорин. Их могилы находятся на кладбище военного госпиталя в Нетли, который расположен в парке Виктория, Саутгемптон. От неизвестной инфекции в 1874 году погибло ещё трое матросов, они похоронены на кладбище греческого острова Корфу. В это время старшим судовым врачом был Б. А. Кёрбер[4].