«Ковровые бомбардировки» — непрерывное, интенсивное, последовательное бомбометание по значительным площадям, как правило, населённым пунктам противника.
При «Ковровой бомбардировке» применяется большое число бомб (часто в сочетании с зажигательными) для полного уничтожения выбранного района бомбардировки (населённого пункта), либо уничтожения личного состава противника, его вооружения, военной техники и материальной части, либо для его деморализации, в том числе посредством уничтожении мирного (гражданского) населения.
Первоначально ковровые бомбардировки осуществлялись посредством массированных авиационных налётов (авианалёт) бомбардировщиков. По мере увеличения грузоподъемности стратегической авиации ковровое бомбометание стало возможно проводить и одним стратегическим бомбардировщиком.
Итальянский военный теоретик Джулио Дуэ в 1921 году предположил, что в будущих войнах одна из сторон с помощью авиации атакует города противника с гражданским населением, что подтолкнёт противника к капитуляции. Писатель Герберт Уэллс в фантастическом романе «Облик грядущего (1933)» описал уничтожение города во время воздушной атаки.
Во время гражданской войны в Испании, в 1937 году, бомбардировке подвергся город Герника, когда во время налётов легиона «Кондор» погибло не менее 100 мирных жителей. В марте 1938 года жестокой бомбардировке подверглась Барселона.
Япония широко применяла ковровые бомбардировки с 1938 года по 1943 год во время агрессии против Китая.