Кометчики (роман)


«Кометчики» (англ. The Cometeers) — фантастический роман американского писателя Джека Уильямсона. Первоначально опубликован по частям в журнале Astounding Science Fiction в 1936 и 1939 годах, в 1950 году опубликован в книжном варианте издательством Fantasy Press под одной обложкой с романом «Один против легиона» в количестве 3162 экземпляров. Позднее роман был опубликован в мягкой обложке издательством Pyramid Books.

Роман «Один против легиона» был также опубликован в Великобритании в 1970 году в мягкой обложке издательством Sphere Books Ltd. Это издание включало в себя отдельную повесть Nowhere Near, четвёртую в хронологии «Космический легион».

Молодой Боб Стар — сын героя Джона Стара — живёт в крепости Пурпурный Холл на Фобосе, чувствуя себя пленником. До него доходят зловещие новости о приближении к Солнечной системе кометы, которая движется так, будто бы ей управляют разумные существа. После того как так называемые кометчики проникают в секретные архивы Зелёного Холла и выносят оттуда информацию, что человек по имени Меррин жив, правящий Землёй Совет Зелёного Холла принимает решение уничтожить комету с помощью супероружия АККА, однако командующий Космическим легионом адмирал Джей Калам добивается его отмены. Зелёный Холл поручает охрану Меррина Бобу Стару.

Тот по описанию матери догадывается что это его старый знакомый по учёбе в Академии Легиона Стивен Орко (в оригинале Oreo) и рассказывает потрясённому Каламу, что выпускник Орко с товарищами подверг его, курсанта-первогодка, чудовищным пыткам с помощью Железного Исповедника, разработанного Пурпурными. Калам рассказывает Бобу, что предприниматель Эдвард Орко нашёл в космосе капсулу жизнеобеспечения с ребёнком внутри и усыновил мальчика. Стивен Орко окончил Академию Легиона, получил назначение на Каллисто и создав вихревую пушку, которую использовали ещё медузиане, поднял там мятеж. Попытка Аладори Антар уничтожить мятежников с помощью АККА провалилась, так как у Стивена Орко было такое же оружие, разработанное им самим. Однако Легион смог построить свою вихревую пушку и вынудил Орко к капитуляции. Орко выторговал себе жизнь, которой его может лишить только Боб Стар. Калам оставляет Стара на Нептуне, где содержат Орко, а сам улетает с миссией доброй воли к кометчикам.