Комитет революционной обороны Петрограда — чрезвычайный орган, действовавший при Петросовете и правительстве большевиков в период с 21 февраля по март 1918 года. Он был организован, когда в ходе Первой мировой войны германское имперское правительство расторгло перемирие и начало наступление против Северного фронта Русской армии. Комитет находился в Петрограде, в здании Смольного института и структурно состоял из Бюро, членов Комитета, исполнительных органов — чрезвычайного штаба и комиссаров, действовавших на местах. Председателем Комитета был Г. Е. Зиновьев, секретарем — С. И. Гусев. Исполнительный орган Комитета — Чрезвычайный штаб Петроградского военного округа — возглавлял член Бюро данного Комитета М. С. Урицкий[1]. Комитет был упразднён после достижения мирного соглашения в Брест-Литовске.
28 января 1918 года советская делегация во главе с Л. Д. Троцким с лозунгом «войну прекращаем, армию демобилизуем, но мира не подписываем» прервала мирные переговоры в Брест-Литовске[2]. В ответ 18 февраля германские войска начали наступление по всей линии фронта. Взяв 21 февраля Режицу и подогнав захваченный в Двинске состав, который снабдили орудийными платформами дополнительно защищёнными мешками с песком (из-за этого в советской литературе состав фигурирует как «бронепоезд»), немцы при поддержке броневиков двинулись на этом поезде на Псков[3][4]. Член управления войсками Северного фронта Б. П. Позерн отмечал крайнюю малочисленность наступавших на Псков немцев: «По сведениям, они исчисляются чуть ли не ротами, хотя выигрыш их в том, что у них есть артиллерия и кавалерия. Это, как кажется, в небольшом количестве»[5].
Однако угроза была реальной и 21 февраля Псков, Петроград и Петроградский военный округ были объявлены на осадном положении. В тот же день был издан декрет Совета Народных Комиссаров «Социалистическое отечество в опасности!»[6][7] и на пленарном заседании Петросовета образован Комитет революционной обороны Петрограда, первоначально в составе 15 человек. 22 февраля Комитет был расширен — в него вошли также представители ВЦИК и члены Чрезвычайного штаба Петроградского военного округа[8]. К 25 февраля Комитет насчитывал уже 30 членов, не считая наделённых широкими полномочиями комиссаров, которых Комитет рассылал на места для организации обороны от немцев и противостояния любым действиям, оппозиционным правлению большевиков.
Между тем продвижение германских войск продолжалось — 25 февраля они заняли Ревель, 28 февраля — Псков, 4 марта — Нарву.