6 февраля 1740 года умер престарелый Папа Климент XII. С 18 февраля по 17 августа 1740 года проходил Конклав. В феврале 1740 года для избрания нового папы римского были созваны кардиналы. Месяц проходил за месяцем, но они всё никак не могли договориться. Кардиналы, связанные с различным политическими группировками и королевскими домами Европы, отстаивали лишь свои интересы и отказывались идти на компромисс. В результате все предлагавшиеся кандидаты отклонялись. Наконец 17 августа, при 255-м голосовании необходимое число голосов собрал архиепископ Болоньи Просперо Ламбертини, который не был связан ни с одной из соперничавших партий. Однако понтификат нового Папы Бенедикта XIV, оказался не только одним из самых продолжительных, но и безусловно самым выдающимся в столетии.
Во время проведения Конклава скончался декан Священной Коллегии Кардиналов кардинал Пьетро Оттобони, внучатый племянник папы римского Александра VIII, участвовавший в шести Конклавах.