Копролитами (каловыми камнями) также называются одиночные или множественные конкременты шаровидной или овальной формы, возникшие в толстой кишке при продолжительных запорах, аномалиях развития толстой кишки (к примеру, при мегаколоне) вследствие уплотнения каловых масс. Диаметр может достигать 10-15 см, нередко пропитаны неорганическими солями. Также встречаются энтеролиты, возникающие в тонкой кишке, разрастаясь вокруг желчного камня, остатков пищи, волос, медикаментозных средств. У пациентов могут вызывать боль, чувство тяжести в животе, изъязвления, пролежни, папилломатозы, обтурационную кишечную непроходимость, перфорацию стенки, кишечные кровотечения. Удаление — стимуляцией естественного пути выхода либо хирургическое[1]. Копролиты в червеобразном отростке могут быть причиной аппендицита[2].
Копролиты были впервые научно интерпретированы Уильямом Баклэндом в 1829 году. До этого они были известны как «ископаемые шишки» и «безоаровые камни».[3] В каменноугольных отложениях Германии внутри шаровидных стяжений сферосидерита встречены конические копролиты с неясными спиральными бороздами, которые приписываются архегозавру. Наконец, из меловых отложений как Германии, так и Англии давно известны разнообразные, напоминающие по форме то еловую, то лиственничную шишку, копролиты рыб (Macropoma и др.), имеющие от 2 до 5 см в длину и состоящие, главным образом, из фосфорнокислой извести. Найдены и описаны копролиты некоторых морских рептилий (Ichthyosaurus).
Копролиты отличают от палеофекалий. Как и в других окаменелостях, в копролитах большая часть органики заменена неорганическими минералами, такими как силикаты и карбонат кальция. В палеофекалиях же большая часть оригинального органического состава сохранилась и может быть исследована. Выделяют также уролиты — продукты эрозии, созданные истечением жидких испражнений и мочевых выделений.
Размер копролитов позвоночных животных порой достигает до 60 см в длину, имея овоидную или удлинённую форму с кольчатыми изгибами; цвет — от бурого до чёрного; основа химического состава — фосфат кальция. Размер копролитов беспозвоночных составляет от 0,06 до 2 мм; их иногда ещё называют фекальными пеллетами.