Короле́вство А́фрика — было продолжением приграничной зоны сицилийско-нормандского государства на территории бывшей римской провинции Африка (Ифрикия на арабском языке)[a], соответствующая территориям современного Туниса, части Алжира и Ливии. Основными первоисточниками дающими информацию на счёт королевства являются арабские (мусульманские)[b]; латинские (христианские) источники более скудны[c]. Скорее, «[норманнская Африка] действительно представляла собой конгломерат удерживаемых норманнами городов вдоль прибрежной Ифрикии»[2].
Сицилийское завоевание Африки началось при Рожере II в 1146–1148 годах. Сицилийское управление представляло из себя военные гарнизоны в крупных городах, налоги с местного мусульманского населения, защиты христиан и чеканки монет. Местная аристократия в значительной степени осталась на месте, и мусульманские эмиры контролировали гражданское правительство под надзором сицилийцев. Экономические связи между Сицилией и Африкой, которые были сильны до завоевания, укрепились, а связи между Африкой и Северной Италией расширились. В начале правления Вильгельма I в 1158–1160 годах королевство Африка пало под натиском халифата Альмохадов. Его наиболее прочным наследием была перегруппировка средиземноморских держав, вызванная его падением и заключенным в 1180 году миром между сицилийцами и Альмохадами.
Что касается мотивов военного вмешательства норманнов в Африке, историк Дэвид Абулафия выдвигает три варианта: религиозные («распространение крестовых походов на относительно заброшенную территорию»), экономические (такие как «защита ключевых торговых путей») или империалистический («попытка построить обширную средиземноморскую империю»)[3].
Сицилия и Африка имели тесные и растущие экономические связи в период 1050–1150 годах. Сицилийцы импортировали золото, которое доставлялось караванами через Сахару в Кайруан и Махдию, а также ткани, изготовленные из египетского и местного льна или хлопка, импортированные из Индии и Сицилии. Помимо этого хлопка, сицилийцы экспортировали большое количество пшеницы, сыра и мясных продуктов. Греческому православному монастырю Сан-Сальваторе в Мессине было разрешено экспортировать излишки пшеницы в Северную Африку в обмен на воск для свечей[4]. В это время Африка (то есть бывшая римская провинция) претерпела быструю урбанизацию, поскольку голод опустошил сельскую местность, а промышленность перешла от сельского хозяйства к ремёсленному производству. Опустошения устроенные племенами Бану Хилал и Бану Сулайм также уничтожили многие поля и сады, вынудив население искать убежища в городах[5].