Барон Николай Александрович Корф (2 [14] июля 1834, Харьков — 13 [25] ноября 1883, Харьков) — известный русский общественный деятель, педагог и публицист, организатор земских школ.
Родился 2 (14) июля 1834 года в Харькове. Принадлежал к баронскому роду Корфов; отец Александр Фёдорович Корф (1805—1836) — брат Леопольда Фёдоровича Корфа, мать происходила из рода Бранденбург. На втором году жизни Николай Александрович остался круглым сиротой. Первоначальное образование получил в семье Градовских (в Воронежской губернии), где существовала домашняя школа, затем в учебном заведении Крюммера в г. Верро, Лифляндской губернии, и, наконец, в Петербургском пансионе А. Я. Филиппова. Окончив курс, в 1854 году, в Александровском лицее, где среди его учителей был, в частности, А. Ф. Оболенский, (лекциям которого Корф впоследствии даст весьма нелестную оценку[2]) Корф поступил на службу в департамент министерства юстиции, но через полтора года, несмотря на увещевания знатных родственников, уехал в деревню, женился, стал заниматься хозяйством, принимал участие в дворянских собраниях, немало способствуя осуществлению на месте крестьянской реформы.
Настоящая общественная деятельность барона Корфа начинается с введением земских учреждений: он был избран гласным Александровского уездного земского собрания, почетным мировым судьей, затем председателем мирового съезда. Деятельность его сосредоточилась, главным образом, на постановке школьного дела в уезде.
Корфу принадлежит заслуга устройства в России дешевой и краткосрочной начальной школы, которую ведет один учитель, с 3 отделениями в одном классе. Избранный членом училищного совета от земства, Корф сумел победить равнодушие к народному образованию, и открытие школ в уезде пошло быстро.