Ко́сово (по названию местности, где в 1389 году произошло сражение между сербами и турками; серб. Косово / Kosovo, алб. Rrafshi i Kosovës)[1] — историческая и географическая область на Балканском полуострове. Согласно административно-территориальному делению Сербии, составляет автономный край Сербии Косово и Метохия. Фактически контролируется частично признанной Республикой Косово.
Иллирийцы жили на территории современного Косова ещё в античные времена. Но к моменту завоевания Косова османами вся его территория, в основном, уже была населена сербами. Столетия спустя после битвы на Косовом поле сербы неоднократно, волнами переселялись от османского ига на север, в Венгерское королевство. Само Косово находились под властью турок вплоть до 1912 года. Османские власти создавали административно-территориальные единицы (эялеты, позже вилайеты) таким образом, что в составе одного эялета проживало смешанное население: албанцы, греки, влахи, сербы, болгары. По такому же принципу был создан в 1836 году и Косовский эялет. Северо-восточные области Косова в большей степени были заселены сербами, юго-западные — в большей степени албанцами.
В ходе Первой Балканской войны в 1912 году Косово заняли черногорские войска. После этого территория Косово была разделена между Черногорией и Сербией.
После Первой мировой войны Косово в результате объединения Сербии и Черногории Косово оказалось в составе Королевства сербов, хорватов и словенцев (с 1929 года — Королевство Югославия). С 1941 года по 1944 год Косово было оккупировано фашистской Италией и было включено в состав Великой Албании. На территории Косова албанскими коллаборационистами проводились массовые убийства сербов и черногорцев, и отправка их в концлагеря.
C 1945 года в новой Югославии Косово было включено в состав Сербии, территория была населена значительным количеством албанцев. Косово получило статус автономной области (Косовско-Метохийская автономная область). В апреле 1963 года его автономия была немного расширена: Косово стало автономным краем. В ноябре 1968 года был образован Социалистический автономный край Косово, из его названия было убрано слово «Метохия».
В 1960-е и 1970-е годы многие сербы уехали в другие области Сербии за лучшим уровнем жизни, Косово было самой бедной частью Югославии. Однако уровень жизни там все же был выше, чем в Албании. Надеясь присоединить Албанию, Тито поощрял албанцев на переезд из Албании в Косово. За время с конца Второй мировой войны до смерти Тито численность албанцев утроилась как за счёт переезда, так и за счёт наивысшей рождаемости в Европе.