«История ВКП(б). Краткий курс» — учебник по истории Всесоюзной коммунистической партии (большевиков), опубликованный в 1938 году. Составлен при личном участии секретаря ЦК ВКП(б) И. В. Сталина.
В том же году специальным постановлением ЦК ВКП(б) от 14 ноября «Краткий курс истории ВКП (б)» и его глава «О диалектическом и историческом материализме» были объявлены «энциклопедией философских знаний в области марксизма-ленинизма», где дано «официальное, проверенное ЦК ВКП (б) толкование основных вопросов истории ВКП (б) и марксизма-ленинизма, не допускающее никаких произвольных толкований»[1]. «Краткий курс» активно внедрялся пропагандой в СССР и подлежал обязательному изучению на занятиях по истории партии, сыграв важную роль в популяризации официальной сталинской версии идеологии и истории. Борьба положительных персонажей с отрицательными составляла главный сюжет книги.
Авторами текста были Е. М. Ярославский и П. Н. Поспелов, которые использовали как основу «Краткий курс истории СССР», вышедший осенью 1937 года под редакцией А. В. Шестакова[2].
Текст был впервые опубликован в газете «Правда» в десяти (с 9 по 19) номерах в сентябре 1938 года. В день публикации первой главы учебника в передовой статье «Правда» рекомендовала его «мощным идейным оружием, подлинно научной историей ВКП (б)». Затем текст будущей книги был напечатан в журнале «Большевик», и в конце 1938 года «Краткий курс» был издан в виде книги тиражом в 1 млн экземпляров.
С 1938 по 1956 год «Краткий курс» переиздавался 301 раз, в общем количестве 42 816 000 экземпляров на русском языке. Также книга издавалась на 67 других языках, и общий тираж составил более 60 миллионов экземпляров.
При переизданиях, версия истории представленная в тексте «Краткого курса», менялась, следуя за изменениями в партийной верхушке. В частности, упоминавшиеся в первом издании имена Н. И. Ежова и Ф. И. Голощёкина (которые в первом издании были представлены как «заслуженные деятели, занимавшиеся политическим просвещением Красной армии») были удалены, после того как оба они были арестованы в 1939 году. В издании 1945 года в цитату из речи Сталина в 1935 году было вставлено отсутствовавшее в первом издании имя стахановца И. К. Пронина. Сталин и его окружение были представлены подлинными марксистами-ленинцами, организаторами всех побед и свершений партии и государства, а партийные деятели, репрессированные и в большинстве расстрелянные к концу 1930-х годов (Бухарин, Каменев, Зиновьев, Рыков) — изначальными врагами марксизма, советского государства и вражескими агентами. Троцкий и Плеханов описываются как меньшевики, которые якобы всегда «стояли против Ленина и против большевистской партии», несмотря на тот факт, что Троцкий входил в руководство большевиков до 1926 года.