Родился в семье художника Томаса Крейна. Его брат, Уолтер, также был иллюстратором, а сестра, Люси, была писательницей.[2] Крейн получил частное образование в Торки, после чего учился юриспруденции, а затем несколько лет проработал в Главпочтамте.
В начале 1860-х и 1870-х годов разработал переплет книг для Джеймса Берна. Позднее он стал директором в лондонском офисе Marcus Ward & Co, где занимался дизайном витрин и контролировал выпуск рождественских открыток и книг, некоторые из которых он также проиллюстрировал.[3]
После паралича Крейн скончался 27 мая 1903 года в возрасте 59 лет и был похоронен на лондонском Кладбище Всех Душ.[3]