Криптоспоридио́з — паразитарное заболевание, вызываемое протистами рода Cryptosporidium из типа Апикомлекс. Криптоспоридиоз, как правило, проявляется как острая и кратковременная инфекция и распространяется алиментарным путём, часто через заражённую воду. Основным симптомом у людей с неповреждённой иммунной системой является диарея, больные, страдающие иммунодефицитом, испытывают гораздо более серьёзные симптомы, часто со смертельным исходом[3].
Симптомы появляются через 2—10 дней после заражения, в среднем на 7-й день. Иногда появление симптомов задерживается на срок до двух недель, а в некоторых случаях до одного месяца[3]. Существует 3 возможные формы болезни у иммунокомпетентных людей. Заболевание может вызвать острую или хроническую диарею, которая может длиться в течение нескольких недель. Очень редко в стуле пациента можно найти кровь или лейкоциты[4]. Помимо диареи, пациенты могут страдать от боли в области желудка, судорог и слабой лихорадки. Другие симптомы включают тошноту, рвоту[5], расстройство всасывания[6] и обезвоживание[7]. Возможно бессимптомное течение заболевания, тем не менее, такие носители инфекции могут заражать других людей. После того, как у больного человека исчезают симптомы криптоспоридиоза, он способен передать другим инфекцию ещё в течение нескольких недель. Криптоспоридиоз может вызывать появление различных других тяжёлых заболеваний, таких как панкреатит[8]. Люди с ослабленным иммунитетом, а также очень молодые или очень старые люди могут страдать более тяжёлой формой криптоспоридиоза[9]. Существует 4 варианта клинического проявления криптоспоридиоза для больных СПИДом: 4 % не имеют никаких симптомов, 29 % имеют временную инфекцию, 60 % имеют хроническую диарею, а 8 % имеют тяжёлые, напоминающие холеру инфекции. У больных с временной инфекцией диарея заканчивается в течение 2 месяцев и криптоспоридии больше не обнаруживаются в кале. Хронической является диарея, которая длится в течение 2 и более месяцев. В наиболее тяжёлых случаях, пациенты выделяют не менее 2 литров водянистой диареи в день, вплоть до потери 25 литров жидкости в день[4][10]. Больные криптоспоридиозом на фоне СПИДа испытывают серьёзные нарушения всасывания и могут терять до 10 % веса. Однажды заболев, многие из них до конца жизни не могут полностью избавиться от криптоспоридий[11].
В случае, когда паразиты распространяются за пределы кишечника, как это часто происходит у больных СПИДом, они могут достигать лёгких, среднего уха, поджелудочной железы, и желудка. Паразит может поражать желчевыводящие пути, что может привести к холециститу и холангиту[10].