Крутой детектив (англ. hardboiled, букв. «круто сваренный») — литературный жанр, схожий во многом с детективом и криминальным романом. Характерным для данного жанра является главный герой — детектив, который становится свидетелем насилия, творившегося со стороны организованной преступности в годы сухого закона в США, и бездействия со стороны коррумпированных правоохранительных органов, вследствие чего он решается сам вершить правосудие, становясь своеобразным антигероем[1]. Наиболее известными героями подобных детективов стали Филип Марлоу, Майк Хаммер, Сэм Спейд, Лью Арчер и сотрудник агентства «Континенталь».
Первопроходцем в данном жанре стал Кэрролл Джон Дейли в 1920-е годы[2], который в 1922 году опубликовал первое произведение в жанре крутого детектива — «Поддельные гребни от Бертона». К концу десятилетия крутые детективы обрели славу благодаря произведениям Дэшила Хэммета, а в конце 1930-х годов жанр снова оказался на пике популярности благодаря Джеймсу Кейну и Рэймонду Чандлеру[3]. Расцвет этого жанра пришёлся на 1930-е — 1950-е годы в США[4].
Крутые детективы с момента своего появления публиковались в pulp-журналах, хотя название этот жанр обрёл не сразу. Этимология «hardboiled» восходит к Первой мировой войне, когда этим словом называли твёрдые воротнички на мундирах офицеров Армии США, которые надо было накрахмаливать — кипяток, в котором крахмалились воротнички, заваривался до состояния крутого яйца. Однако этим же словом «hardboiled» стали называть наиболее свирепых офицеров, которые жестоко муштровали новобранцев и младших по званию — так появился переносный смысл «жестокий, бесчувственный, злобный, циничный», который стал характерным и для главного героя подобных детективов и для его отношения к насилию[5].
В крутом детективе, в отличие от классических детективов «whodunit» (с англ. — «Кто это сделал?»), значимость интеллекта и логика сюжета отходили на второй план, в то время как на первый план выходили физическая сила, рукопашный бой и умение стрелять. Тем не менее детективу для разрешения загадки преступления и поимки преступника всё ещё требовались не только грубая сила, но и знание преступного мира и города, жизненный опыт и хитрость. Действие в подобных романах развивается стремительно, непредсказуемо и напряжённо, а герою самому достаётся от полиции за то, что он вынужден идти на нарушение закона. Некоторые из произведений, однако, трудно отнести к подобным крутым детективам: так, литературовед Роберт Сэмпсон считал, что популярные в журнале Adventure рассказы Гордона Янга о «невероятно жестоком, бесчувственном и смертоносном» стрелке и любителе азартных игр, публиковавшиеся с 1917 года, не попадают под жанр крутого детектива, так как даже превосходят его[6].
В 1930-е годы крутой детектив снова пережил популярность: романы публиковались в широко известном в США журнале Black Mask, редактором которого был Джозеф Шоу[3][7], а также в журналах Dime Detective и Detective Fiction Weekly[6][8].