Общая длина достигает 20—24 см. Окраска сверху имеет зеленоватый или буроватый цвет с двумя продольными рядами тёмных пятен. Брюхо у самцов желтоватого или оранжевого цвета, а у самок — зеленоватого или белого. Туловище немного сжатое, голова короткая, хвост довольно длинный.
Любит травянистую местность, степи, поросшие травой песчаные дюны, обочины дорог, стены, встречается в горах на высоте 1800 метров над уровнем моря. Питается насекомыми и мелкими беспозвоночными. Обладает способностью отбрасывать хвост.
Яйцекладущая ящерица. Самка в мае — начале июня откладывает от 2 до 6 яиц. Молодые ящерицы появляются в конце августа — начале сентября.
Вид распространён на Балканском полуострове, в Молдове, где является редким видом, на Украине и Ионических островах, в Венгрии и Турции.
Подвид Podarcis tauricus ionicus, обитающий на Ионических островах (Греция), в 2016 году признан отдельным видом[3].