Кубок африканских наций (Кубок Африки) (фр. Coupe d'Afrique des nations, CAN, англ. Africa Cup of Nations) — главное соревнование национальных сборных, проходящее под эгидой Африканской конфедерации футбола (КАФ). Первый турнир прошёл в 1957 году, то есть соревнованию столько же лет, сколько и самой КАФ. Сначала число участников было невелико, но постепенно турнир охватил весь Африканский континент. С 1968 года турнир проводится регулярно раз в два года. Победитель получал право на участие в Кубке конфедераций. Начиная с 2013 года турнир начал проводиться в нечётные годы и, таким образом, перестал проходить в годы проведения чемпионатов мира[1].
Первый турнир прошёл в 1957 году в Хартуме при участии всего трёх сборных: Египта, Судана и Эфиопии. Турнир выиграли египтяне. В финальном матче они со счётом 4:0 победили Эфиопию, причём все четыре мяча забил Эль Диба. Участие в турнире планировала и сборная Южной Африки. Она должна была сыграть в полуфинале с Эфиопией, но южноафриканцы соглашались прислать команду, состоявшую только из белых или только из чёрных игроков. КАФ же требовала прислать смешанную команду. В итоге Южная Африка отказалась от участия в турнире и вышла из КАФ. До своего повторного включения в Конфедерацию в 1992 году ЮАР не принимала участия в международных соревнованиях на Африканском континенте.
Те же три команды приняли участие во втором чемпионате, который был проведён в Египте в 1959 году. Команды играли по круговой системе, чемпионами вновь стали египтяне. Они обыграли Эфиопию со счётом 4:0 (хет-трик сделал Гори) и Судан — 2:1.
В турнире 1962 года в Эфиопии впервые приняли участие сборные Туниса и Уганды. На этот раз чемпионом стала сборная Эфиопии. В финале она, в дополнительное время со счётом 4:2, победила египтян и помешала им завоевать третий титул подряд.
В 1963 году в Гане впервые играли сборные Ганы и Нигерии. Шесть команд были разбиты на две группы, а в финал вышли сборные Ганы и Судана. Хозяева выиграли со счётом 3:0 и более чем на десять лет стали главной силой на континенте. За этот период они дважды стали чемпионами и дважды занимали второе место.
В 1965 году в Тунисе команда Ганы вновь стала чемпионом. В финале она победила команду хозяев со счётом 3:2 в дополнительное время. В том же году, чтобы ускорить развитие африканского футбола, было введено новое правило: каждая страна могла выпускать на поле только двух игроков, выступающих в неафриканских странах.