Существующее современное разделение Кореи на Северную и Южную привело и к разделению в современной культуре; несмотря на это, традиционная культура Кореи объединяет оба государства своей более чем 5000-летней историей, и считается одной из старейших[1][2][3][4].
Первые сохранившиеся предметы искусства, найденные на Корейском полуострове, датированы VII—III тысячелетием до н. э., это ульсанские петроглифы. В III тысячелетии появились первые керамические сосуды, в I тысячелетии до н. э. в Корее появились первые крупные поселения, построенные вокруг жилища главного жреца. На могилах высокопоставленных корейцев сооружали памятники — столообразные дольмены[5].
Музыка в Корее развивалась под китайским влиянием, однако незадолго до японской оккупации народные музыкальные жанры испытали сильный подъём, благодаря чему возникли такие жанры как пхансори, сиджо, санджо, кагок и другие. Традиционные инструменты, такие как тэгым, каягым и чангу, используются при исполнении классических произведений.
Как и в музыке, существует разделение на придворные и народные танцы. Распространенными придворными танцами являются чонджэму, исполняемые на банкетах, и ильму — во время проведения конфуцианских ритуалов. Чонджэму делятся на исконные (хянгак чонджэ) и пришедшие из Центральной Азии и Китая (тангак чонджэ). Ильму делятся на гражданские (мунму) и военные (муму). Множество костюмированных представлений или танцев исполняется в разных районах Кореи[6].
Самые ранние картины, найденные на Корейском полуострове, — доисторические петроглифы. С проникновением буддизма из Индии через Китай, в стране появились другие разнообразные техники. Очень быстро они стали основными, хотя местные техники сохранились и развивались далее.
Популярной тенденцией в живописи стал натурализм с такими мотивами как реалистичные пейзажи, цветы и птицы. Большинство картин выполнено чернилами на тутовой бумаге или шёлке.