Культурная экспансия — комплексный, системный и многогранный процесс, детерминированный, во-первых, расширением области влияния доминирующей культуры за её исторически сложившиеся первоначальные пределы; во-вторых, последовательной расширяющейся практикой использования на новых, ранее не задействованных, территориях символических объектов, смыслов, средств их выражения.
Отметим, что некоторые исследователи говорят о культурной экспансии в том случае, если определённая национальная культура экстраполируется за территорию государственных границ[1].
Фактором дифференциации культурной и биологической экспансии является то обстоятельство, что при реализации соответствующей культурологической динамике не происходят процессы вытеснения одним биологическим видом другого[2].
Культурная экспансия может быть рассмотрена как целостный процесс культурной диффузии, когда взаимодействующие стороны (главным образом, национальные культуры) осуществляют взаимный обмен присущими ими ценностями.
При этом процесс экспансионной культурной коммуникации носит асинхронный, несбалансированный характер: имеют место «культура-донор» (наиболее активная национальная культура, последовательно расширяющая зоны своей локализации) и «культура-реципиент» как некоторая существенно более пассивная сторона, в том или ином виде воспринимающая новые для её ценности.
Согласно имеющим место культурологическим концептам, процессы осуществления культурной экспансии детерминированы, во-первых, механизмами реализации демографической (биологической) экспансии; во-вторых, факторами политического, социального, экономического характера[2].