Слово курага (ср. уйгурск. kurägä) имеет тюркское происхождение[8]. В русском языке слово курага́ является тюркским заимствованием: сравните с татарским словом күрәгә ‘курага, урюк без косточки’; в словаре тюркизмов: курага ‘сушеные абрикосы без косточек’ от тюрк. куру ‘сохнуть’; курак, куруг ‘сухой’[9].
По мнению грузинского лингвиста Мераба Чухуа, слово курага имеет дагестанское происхождение, так как этимологически в его основе (курага-курега) лежат корни, обозначающие абрикос, что подтверждается общедагестанским происхождением, ср.: авар. (чад.) курук / унт. калкур, ахв. кураке «абрикос» и др[10]. Кумыкские, и русские алломорфы произошли от лексемы курага/курега ахв. кураке типа «абрикос»[11].
По другой версии слово «курага» имеет дагестанское происхождение. Оно относится к древности, возможно, не меньшей, чем время бытования центрально-дагестанского языкового единства, т.е. не позднее 3-го тысячелетия до н.э. Исходная форма слова – къурчи (анд. – абрикос; дарг. цудах. диал. – персик). Трансформации къ - к и ч - к по данным исторической и, особенно, сравнительной фонологии, обычны для дагестанских языков. Исходя из этого, основу кърч правомерно рассматривать, как лексический эквивалент крк. Причем, р является здесь инфиксом, представляющим собой окаменелый классный маркер. На это указывает то, что в мунинском диалекте андийского языка данное слово, лишённое классного показателя, имеет форму «къучи». Соответственно, здесь фонетические переходы будут выглядеть, как: къч = кк. В этой связи обращает на себя внимание то, что в чамалинском языке название абрикоса звучит, как кокон. Корневой основой здесь будет кк, что является соответствие тому самому мунинскому къч. Интересно, что в аварском кокон означает «слива». Поскольку в развитии языка возникновение более общих, родовых лексических единиц предшествует появлению разнообразия их частных обозначений, возникает мысль о том, что на уровне, предшествующем времени аваро-андийского языкового единства (когда, конечно, еще не было садоводства) словом близким по корню с кк называлась группа косточковых фруктов[12].
Без косточек сушат крупноплодные сорта абрикоса. Первое место в мире по производству кураги и урюка занимает Турция, на этой продукции специализируется область Малатья на востоке этой страны. В Новом свете крупнейший производитель сушёного абрикоса — американский штат Калифорния.
Для изготовления кураги плоды абрикосов сушат в специально отведённых для этого местах на солнце в течение шести — восьми дней, после чего и получается готовый продукт. Для изготовления одного килограмма кураги необходимо 3–4 килограмма свежих абрикосов. Если в процессе сушки на абрикос попадает влага, натуральная курага получается тёмного цвета.