Фредерик Уильям Ланчестер (англ. Frederick William Lanchester; 23 октября 1868[1], Луишем[d], Большой Лондон — 8 марта 1946[1], Бирмингем, Уорикшир) — английский эрудит и инженер, внёсший значительный вклад в автомобилестроение, аэродинамику, военную науку, был одним из основателей исследования операций.
Фредерик Уильям Ланчестер родился в Льюишам, на юго-востоке Лондона, в семье архитектора Генри Джонса Ланчестера и его жены Октавии, репетитора. Он был четвёртым из восьми детей, его старший брат Генри Воган Ланчестер также стал архитектором. Когда Фредерику исполнился год, семья переехала в Брайтон, где он посещал занятия в школе. Тем не менее, он успешно получил стипендию для обучения в Институте Хартли в Саутгемптоне, а через три года добился ещё стипендии Кенсингтонского колледжа, который сейчас является частью Имперского колледжа Лондона. Также Ланчестер дополнил свои познания в инженерном деле, посещая вечерние занятия в техникуме в Финсборо. Он закончил своё образование, так и не получив диплома.
После окончания обучения в 1888 году, уже в 20 лет, он начал работать чертёжником в Патентном Бюро на ставке в £3 в неделю. Именно тогда ему удалось запатентовать своё первое, из более чем четырёхсот, изобретение — так называемый изометрограф, помогающий дизайнерам при проведении чертёжных работ.
В 1919 году, в возрасте пятидесяти одного года, Фредерик Ланчестер женился на Доротее Купер, дочери Томаса Купера, викария церкви Святого Петра в Ланкашире. Супруги переехали по адресу 41 Bedford Square в Лондоне, но в 1924 году Ланчестер построил дом своей собственной конструкции — Dyott End, Мозли. Пара прожила оставшеюся жизнь в данном доме. У них не было детей.
Фредерик Ланчестер был избран членом Королевского общества в 1922 году, а в 1926 году Королевское авиационное общество присудило ему стипендию и золотую медаль.
Ланчестер, который никогда не был коммерчески успешными, жил до конца своей жизни в стеснённых обстоятельствах, поддерживаемый лишь заботой и любовью преданной жены, на руках которой он и скончался в своём доме, Dyott End, 8 марта 1946.