XVIII летние Олимпийские игры проводились в Токио, столице Японии, с 10 по 24 октября 1964 года. Это были первые Олимпийские игры, проводившиеся в Азии, хотя ещё в 1940 году в Токио должны были проводиться XII летние Олимпийские игры, первоначально перенесённые в Хельсинки из-за вторжения Японии в Китай, а затем и вовсе отменённые. Называются традиционно «летними», хотя проходили в середине осени, чтобы избежать летней жары и высокой влажности в Токио[2].
В Играх не принимали участия спортсмены из КНДР, Китая и Индонезии. Одной из причин стало то, что МОК не допустил до участия спортсменов, выступавших в 1963 году на играх GANEFO.
Мужчины разыграли семь комплектов наград. Ни одна из стран не доминировала — медали завоевали гребцы из 11 стран, при этом ни одна страна не выиграла более 4 медалей. По две золотые медали завоевали американские и советские гребцы, по одной победе у датчан, канадцев и Объединённой команды Германии.
26-летний советский гребец Вячеслав Иванов выиграл золото в одиночках на третьих Олимпийских играх подряд. В финале Иванов за счёт мощного финиша опередил Ахима Хилля. Американец Конн Финдли завоевал медаль в двойках распашных с рулевым на третьих Играх подряд. Сборная США в экипажах восьмёрок сумела реабилитироваться за провал на Играх 1960 года и вновь выиграла золото (до 1960 года американцы выиграли золото в этой дисциплине на 8 Играх подряд в 1920—1956 годах). В финале американцы выиграли у Объединённой команды Германии более 5 секунд.
Мужчины разыграли один комплект наград. В турнире приняли участие 16 команд. Сборные СССР и США прошли групповую стадию без поражений, выиграв по 7 матчей. В полуфинале американцы без проблем обыграли Пуэрто-Рико (62:42), а СССР был сильнее Бразилии (53:47). В финале американцы обыграли советских баскетболистов со счётом 73:59. Люциус Джексон набрал в этом матче 17 очков, ещё 14 добавил Джо Колдуэлл. В матче за третье место бразильцы обыграли Пуэрто-Рико со счётом 76:60.
Мужчины разыграли 10 комплектов наград. Успешнее всего выступили боксёры СССР и Польши, выигравшие по три золотые медали. При этом советские боксёры завоевали медали в 9 из 10 категорий. Всего медали завоевали представители 17 НОК.