Владзю Валентино Либераче (англ. Władziu Valentino Liberace [ˈvwɑːdʒuː vælənˈtiːnoʊ lɪbəˈrɑːtʃi]; 16 мая 1919, Уэст-Эллис, Висконсин, США — 4 февраля 1987, Палм-Спрингс, Калифорния, США), более известный по монониму Либераче — американский пианист, певец и шоумен. В 1950-е—1970-е годы — самый высокооплачиваемый артист в мире[3].
Карьера артиста, охватывающая четыре десятилетия, включает концертные выступления, выпуск альбомов, участие в телевизионных проектах и кинофильмах. Либераче широко известен виртуозной техникой игры на фортепиано и ярким сценическим имиджем.
Родился 16 мая 1919 года в штате Висконсин в семье Сальваторе Либераче, итальянца из Формии, и польки Фрэнсис Зуховской (пол. Zuchowska)[4]. Его отец был музыкантом, выступал в военном оркестре Джона Филипа Сузы. Мать также была музыкантом, играла на пианино. Музыкальный талант был и у брата с сестрой.
Знаменитый польский пианист Игнаций Ян Падеревский, посетив семью Либераче, порекомендовал юному музыканту поступать в музыкальную консерваторию Висконсина[англ.] в Милуоки. Либераче, кроме обучения в консерватории, получал также частные уроки музыки. В возрасте 20 лет состоялся его музыкальный дебют — в качестве солиста он выступил вместе с Чикагским симфоническим оркестром под руководством Фредерика Стока[англ.]. В 1940 году выступал в отеле «Плаза» в Нью-Йорке в качестве пианиста, через пять лет вернулся с собственным пианино, которое было больше обычного размера, а также подсвечником (канделябром), который стал его «визитной карточкой» во время выступлений. Согласно рекомендации Падеревского Уолтер «ликвидировал» свои первые два имени — таким образом появился его общеизвестный псевдоним Либераче.
В 1950 году состоялся кинодебют Либераче — в фильме «Грешник Южного моря[англ.]» он сыграл роль пианиста, выступающего в дешёвом баре. Немного позже, во время выступлений в отеле «Дель Коронадо». был замечен телевизионным продюсером Доном Федерсоном. После этого на лос-анджелесском телевидении стало транслироваться шоу с участием Либераче, впоследствии ставшее популярным, а сам Либераче получил за него две премии «Эмми». В 1952 году состоялся дебют Либераче как шоумена на телевидении.
В 1953 году Либераче выступил в заполненном Карнеги-холл и некоторое время держал рекорд посещаемости зрителей — 17 тысяч человек в Мэдисон-сквер-гарден (этим показателем он побил рекорд Падеревского). Позднее этот показатель возрос до 20 тысяч зрителей в Голливуд-боул в Лос-Анджелесе и 110 тысяч на Солджер Филд в Чикаго. В 1955 году музыкант выступил в отель-казино «Ривьера» в Лас-Вегасе как наиболее высокооплачиваемый конферансье в истории города. В этом же году Либераче снялся в кинофильме «Искренне ваш[англ.]».