Лими́т ничьи́х — административная мера, введённая Федерацией футбола СССР в союзном чемпионате для борьбы с договорными матчами, а также для повышения зрелищности и бескомпромиссности первенства страны. Лимит ничьих действовал в 1978—1988 годах.
Суть лимита ничьих заключалась в том, что за ничейные результаты матчей сверх установленного лимита очки командам не начислялись. Например, при установленном Федерацией лимите ничьих в 10 матчей в том или ином первенстве очки командам начислялись лишь за первые 10 ничьих в чемпионате, а за последующие — не начислялись.
Предпосылками для введения лимита ничьих послужили такие явления, как «наукизация» футбола, поиск различных «методик», позволивших бы побеждать строго расчётливо, без риска. Особенно это явление набрало силу в отечественном футболе в 70-х годах XX в. Появилась целая плеяда тренеров, стремившихся строить игру своих команд «наукообразно», футбол крепко захватили прагматизм и расчёт. Учёные от футбола подсчитали, что для завоевания первого места в круговом турнире достаточно, как правило, набрать 75 % очков: этот результат складывался, например, если выиграть все домашние поединки и свести вничью гостевые. Отсюда изобретаются две модели стратегии игры: выездная и домашняя[1]. В связи с этим процент ничьих в чемпионатах постепенно стал расти, и в первенстве 1977 года вырос до 44,6 %. Впервые заговорили о договорных матчах, и в 1978 году в целях борьбы с договорными играми ввели лимит на ничьи, которых могло быть 8 (а затем 10) за один турнир. Сперва казалось, что данное решение пошло на пользу, и в следующем чемпионате процент ничьих упал[2], но проблема договорных матчей оставалась, по сути, нерешённой.
Лимит ничьих действовал в чемпионате СССР в 1978—1988 годах на протяжении 11 первенств. В 1978 году лимит ничьих был установлен в количестве 8 матчей (при 16 участниках высшей лиги). В дальнейшем один раз поменялся сам лимит (доведён до 10 матчей) и три раза изменилось удельное соотношение количества ничейных матчей по лимиту от общего количества матчей в первенстве, что видно из нижеприведённой таблицы:
В первой лиге чемпионата СССР был свой лимит, так как количество участников в эти годы (сначала 24, потом 22) и, соответственно, количество матчей в первенстве были другими. Он был введён на год позже, чем в высшей лиге, и составлял 12 ничьих.