Линейная тактика — теория и практика тактической подготовки и ведения стычки и боя в линейных боевых порядках при равномерном распределении войск (сил флота) по фронту, существовавшая с древних времён по XIX век.
В конце XVIII — начале XIX века линейную тактику в сухопутных войнах сменила тактика колонн и рассыпного строя, а на море — манёвренная тактика[1].
Самый древнейший и распространённый род оружия (войск) в истории человечества, военного дела, войн и вооружённых конфликтов это пехота, которая имела различные рода. Даже появление в античные времена на полях сражений конницы, колесниц и боевых слонов на это повлияло не сильно. С появлением массовой конницы пехота не теряет своей значимости, а после появления гоплитов в Древней Греции появился и линейный строй хорошо обученной линейной пехоты (фаланга) и тяжёлое вооружение делают линейную пехоту надолго главной частью войска. Линейная тактика была проста отдельные формирования гоплитов располагались справа налево, в порядке фил, длинным рядом до 8 шеренг глубиной. Линия фронта становилась параллельно неприятельской линии и устремлялась на последнюю сомкнутым строем, большей частью мерным, ровным шагом, с музыкой и пением, побеждал тот за кем оставалось поле боя, и тому принадлежала слава победы. Преимущество тяжёловооружённой пехоты сохранялось до I—III веков н. э. и в войске Древнего Рима нивелировалось, в основном, варваризацией войска.
Позже с массовым строительством кораблей Линейная тактика применялась и на воде, корабли противника выстроившись длинными рядами друг против друга, старались как можно скорее схватиться врукопашную и затем сражались как на суше.
Линейная тактика в регулярных войсках на суше получила развитие в связи с оснащением сухопутных войск ручным огнестрельным оружием и повышением роли огня в бою. Войска для ведения боя располагались в линию, состоявшую из нескольких шеренг (их количество определялось в зависимости от скорострельности оружия), что позволяло одновременно вести огонь из наибольшего количества ружей. Тактика войск сводилась в основном к фронтальному столкновению. Исход сражения во многом решался мощью пехотного огня.
Линейная тактика в Западной Европе зародилась в конце XVI — начале XVII веков в нидерландской пехоте, где квадратные колонны были заменены линейными построениями. Она была внедрена голландцами в лице Морица Оранского и его двоюродных братьев Вильгельма Людвига Нассау-Дилленбургского и Иоанна Нассау-Зигенского. Поднятие дисциплины в армии, а также улучшение подготовки офицеров, на что Мориц обращал особое внимание, позволили ему строить свою армию в 10[2], а в дальнейшем и в 6 шеренг[3]. В русских войсках элементы линейной тактики впервые были применены в сражении при Добрыничах (1605). Полное оформление линейная тактика получила в шведской армии Густава II Адольфа в период Тридцатилетней войны, а затем была принята во всех европейских армиях. Этому способствовало увеличение скорострельности мушкета и усовершенствование артиллерии.