Ли, Ричард Генри


Ричард Генри Ли (20 января 1732, Стратфорд-Холл[en], колония Вирджиния — 19 июня 1794, Шантильи, Уэстморленд) — американский политик, участник Войны за независимость США, 12-й президент Континентального конгресса.

Был одним из пяти сыновей Томаса Ли(1690–1750), полковника и губернатора Вирджинии, потомка старинного рода, первым представителем которого на американском континенте был Ричард Ли, член тайного совета, в начале правления Карла I эмигрировавший в Вирджинию. Его матерью была Ханна Харрисон Ладвелл (1701–1750).

Ричард Генри Ли получил академическое образование в Англии, в грамматической школе королевы Елизаветы в Уэйкфилде[en], отправившись туда в 1748 году; затем, проведя некоторое время в путешествиях, вернулся в Вирджинию в 1753 году, вступив вместе с братьями во владение имением, оставленным ему его отцом, и в течение нескольких лет занимался различными научными исследованиями.

В возрасте двадцати пяти лет был назначен мировым судьёй в округ Уэстморленд и в том же году был избран членом вирджинской Палаты бюргеров, где работал с 1758 по 1775 год. В течение двух сессий не выступал; его первая речь содержала в себе ярко выраженный протест против рабства, которое он предлагал сокращать и в конечном счёте ликвидировать путём введения крупного налога на все вновь ввозимые партии рабов. Рано вступил в союз с вирджинскими вигами, имевшими патриотические взгляды, а в годы, непосредственно предшествовавшие Войне за независимость, выделялся как противник произвольных мер со стороны британской администрации. В 1768 году в письме к Джону Дикинсону из Пенсильвании предложил частную переписку между сторонниками независимости в различных колониях, а в 1773 году стал членом нелегального вирджинского Комитета корреспонденции.