Палата бюргеров (House of Burgesses) — избирательный представительный орган Генеральной ассамблеи Виргинии, законодательная палата колонии Виргиния. С появлением Палаты бюргеров в 1642 году виргинская Ассамблея превратилась в двухпалатный государственный орган. С 1642 по 1776 год Палата действовала вместе с губернатором, назначаемым королём, и с верхней палатой Ассамблеи — Советом штата. Когда в 1776 году на V Виргинском конвенте Виргиния провозгласила независимость от Великобритании и превратилась в независимый штат, Палата бюргеров была преобразована в Палату делегатов (House of Delegates), которая действует по сей день как нижняя палата Генеральной Ассамблеи.
Первоначально слово Burgess было синонимом слова «бюргер» (burgher или bourgeois), но со временем стало обозначать выборного представителя в местном органе управления[1].
Колония Виргиния была основана английской Виргинской кампанией и сначала была частной колонией, действующей с санкции короля. В первые трудные годы колонии существовала жёсткая административная и судебная система, которая была необходима, чтобы справится с проблемами: эпидемиями, нападениями индейцев и неурожаями. Колонии требовалось увеличить население, и для этих целей в 1618 году руководство Компании выдало новому губернатору сэру Джорджу Ердли особые инструкции, известные как «Великая хартия». Согласно хартии, эмигранты, которые сами оплатили переезд, получали 50 акров земли, а гражданские власти получали контроль над военными. Действуя по этим инструкциям, губернатор Ердли в 1619 году организовал выборы 22-х представителей (burgesses) в селении Джеймстаун. Эти представители вместе с губернатором и Советом из 6-ти человек сформировали первое однокамерное правительство колонии — Генеральную ассамблею. Губернатор имел право вето на решения ассамблеи и Компания в целом сохраняла контроль над колонией, но поселенцы всё же получили некоторый допуск к делам колонии и, в частности, к её финансам. Примерно в то же время (1620) была создана аналогичная Ассамблея на Бермудах.
30 июля 1619 года губернатор Ердли впервые созвал Ассамблею на сессию в 6 дней в здании церкви в Джеймстауне. Это было первое собрание представительного законодательного органа в Америках. На нём присутствовали представители от Джеймс-Сити, Чарльз-Сити, Хэнрикуса, Кикутана, Мартина-Брэндона, Смитс-Хандрид, Мартинс-Хандрид, плантации Аргэйла, Флоуэрдью, Плантации Лоуна и плантации Уорда[2]. На этой сессии было решено, что Церковь Англии будет официальной церковью колонии, так же были изданы законы, регулирующие торговлю табаком, торговлю с индейцами, законы против азартных игр и сквернословия, и были решены некоторые частные споры между колонистами.