Бю́ргер (нем. Bürger, от древн.-верхн.-нем. burgari — защитники города)[1] — горожанин, также гражданин[2].
Данное немецкое слово соответствует французскому слову — буржуа (bourgeois)[2]. В СССР слово «бюргер» встречалось, главным образом, в переводах с немецкого[2] языка. Производное от «бюргер» слово «Бургомистр» (нем. Bürgermeister) — «старший бюргер», староста — мэр города или любого населённого пункта, в том числе села.
В Раннем Средневековье — жители укреплённого населённого пункта (нем. Burg — крепость, за́мок, град) или поселившиеся рядом с укреплённой кирхой, собором (лат. cives, urbani, oppidani; ср-в.лат. burgenses).
В Высоком Средневековье (XII век — XIV век) — свободные граждане немецких городов, имеющих «городское право» (например Любекское право, Магдебургское право, Кульмское право и другие) — в отличие от подданных феодальных сюзеренов (феодалов и королей).
После того когда полноправным горожанином — бюргером становился всякий член цеха, то есть общества ремесленников одного ремесла в городе, появляются в немецких государствах и другие бюргеры. Кроме фактически живущих в городе бюргеров, были еще и внегородские категории граждан, которых городам выгодно было привлекать теперь уже не из экономических (колонизационных) мотивов, как прежде, а из военных. Таких категорий было три:
В русской художественной литературе и публицистике XIX века, имеющей дворянское происхождение, а также в просторечии — слово бюргер часто употреблялось в пренебрежительно-презрительном контексте (так же, как и понятия «филистер», «обыватель», «мещанин»).