Высота устья — 35 м над уровнем моря. Высота истока — 186 м над уровнем моря. Площадь водосборного бассейна — 302 км².
Исток — озеро Лососинское, устье — Онежское озеро. Протекает по Прионежскому району и городу Петрозаводску.
До XIX века часть реки от истока до слияния с рекой Машезеркой называлась Лососинской рекой, остальная часть, как и сегодня, именовалась Лососинкой.
29 августа 1703 года в устье Лососинки по указу императора Петра Великого был основан Шуйский (с 1704 года — Петровский) оружейный завод, от появления которого отсчитывается история Петрозаводска — столицы Республики Карелия.
В августе 1800 года крупное наводнение реки, произошедшее в результате многодневных проливных дождей, разрушило плотину Петровского завода и частично уничтожило некоторые постройки Петровского завода и оставило в черте города огромный овраг — «Ямку»[3][4].
Река в черте Петрозаводска была перекрыта несколькими плотинами. Одна из городских плотин (так называемый «Лобан»), построенная в начале XIX века в районе современного моста соединяющего улицы Антикайнена и Мерецкова, регулировала подачу воды по деревянным лоткам на Александровский литейно-пушечный завод. На плотине был устроен мост, соединивший центральную и «заречную» части города.[5]