«МАГИОН» — серия чехословацких и чешских научно-исследовательских микроспутников, предназначенных для изучения процессов в МАГнитосфере и ИОНосфере Земли. Всего было построено пять аппаратов этой серии. Спутники созданы в Геофизическом институте[чеш.] Чехословацкой Академии наук [комм. 1], управление их полётами производилось из чешской обсерватории Панска Вес[чеш.][1]. Спутники «Магион» запускались в рамках международных программ Интеркосмос и Интербол с космодрома Плесецк как «субспутники». При запуске «Магион» устанавливался на основном спутнике и отделялся после выведения, следуя на контролируемом расстоянии от основного по той же орбите. Использование в проводимых экспериментах двух совместно работающих спутников позволило изучать распространение сигналов в магнитосфере, определять пространственные и временные вариации изучаемых явлений, существенно повысить точность измерений[2][3].
«Магион-1» совместно с советским спутником «Интеркосмос-18» был запущен 24 октября 1978 года для изучения взаимодействия магнитосферы и ионосферы Земли. Аппарат проработал на орбите почти три года. Конструкция cпутника представляла собой параллелепипед размерами 30х30х15 см и массой 15 кг, поверхность которого покрыта панелями солнечных батарей. Стабилизация положения аппарата в пространстве происходила по магнитному полю Земли[4].
Спутники «Магион» со второго по пятый имели практически идентичную конструкцию и отличались системой энергоснабжения, составом установленной на них научной аппаратуры и системой стабилизации положения спутника в пространстве. «Магион-2» и «Магион-3» ориентировались по магнитному полю Земли, а «Магион-4» и «Магион-5», имевшие дополнительные солнечные батареи, стабилизировались вращением вокруг оси, направленной на Солнце[4][6].
Корпус спутника имел форму симметричного многогранника. Электропитание осуществлялось от солнечных батарей, установленных на раскрывающихся в полёте панелях и неподвижно на корпусе. На корпусе также устанавливались датчики системы ориентации и антенны радиотехнического комплекса. Научные датчики и приборы располагались на корпусе аппарата и выносных штангах. Внутри корпуса размещались аккумуляторы, научная аппаратура и приборы радиотехнического комплекса и ориентации. Спутники имели цифровое запоминающее устройство для записи информации, получаемой во время нахождения аппарата вне видимости центра управления, и передачи её на Землю во время сеансов связи[7][4]. Для ориентации и маневрирования на орбите использовалась двигательная установка советского производства, работающая на сжатом газе[8].