Творчество Маковской мало известно и почти не изучено. Картины Маковской представляют собой типичный пример искусства пейзажа в России второй половины XIX столетия. Факт более 30-летнего активного участия художницы в выставочной деятельности свидетельствует о большом количестве её произведений. Как отмечал В. В. Стасов, Александра Маковская была среди тех, кто не без даровитости и успеха занимается своим делом, создавая прекрасные пейзажи.[3]
Родилась в 1837 году в Москве. Старшая из детей известного московского любителя искусств, одного из основателей Московского училища живописи и ваяния — Егора Ивановича Маковского (1800—1866).
Отец способствовал художественному образованию своих детей. Её братья — Константин, Николай и Владимир — известные русские художники. Её сестра Мария стала актрисой.[4] Живописью она занялась довольно поздно — в начале 1860-х годов. Профессионального художественного образования Александра не получила, училась у своих братьев Владимира и Константина.
После развода родителей, Александра Егоровна жила с матерью Любовью Корниловной Маковской в Санкт-Петербурге. Замужем она не была.[3]
С 1866 года принимала участие в выставках. Экспонировала свои работы на выставках Императорской академии художеств (1866—1868), Общества поощрения художеств (1867), ТПХВ (1878—1893, с перерывами), Московского общества любителей художеств (1881—1896, с перерывами), Общества русских акварелистов (1888—1889), «Мира искусства» (1902).
В 1997 году картины художницы были представлены на выставке «Семья Маковских» в Государственной Третьяковской галерее.