Максимум цен (фр. maximum général) — во французской правовой системе название определённой законом высшей платы, которую дозволяется брать за продаваемые товары; понятие получило особую известность в годы Великой революции, когда якобинцы приняли два знаменитых закона о максимуме цен.
В отдельных случаях для регулировки цен такого рода максимумы не раз назначались административными мерами, особенно для уменьшения вреда от монополий: их находят ещё в эдиктах римских императоров Диоклетиана, Валентиниана и др. Известны попытки французского короля Филиппа Красивого установить законом максимум цен на продовольственные товары.
В 1304 году Филипп Красивый с целью уничтожения дороговизны издал приказ, устанавливавший максимальные цены на пшеницу, бобы, ячмень и другие виды продовольственных товаров; кто имел больше хлеба, чем нужно для собственного продовольствия и посевов, должен был везти его для продажи на рынки под страхом конфискации. Через несколько недель после издания королевского указа рынки опустели, и голод стал ещё заметнее; король принуждён был отменить принудительные цены и само приказание вывозить хлеб на рынок. Год спустя он уничтожил монополию булочников в Париже и предоставил установление цен свободной конкуренции.
Пятью веками позже опыт был повторён Конвентом, который осаждали просьбами неимущие под влиянием тяжёлого экономического кризиса первых лет революции.
В начале апреля 1793 года администрация Парижского департамента в лице прокурора-синдика Люлье (фр. Louis-Marie Lullier) выступила с инициативой о введении максимума цен на зерно. Это предложение получило поддержку якобинцев Робеспьера, Шометта и других, но встретило возражение со стороны жирондистов. 27 апреля Барбару утверждал в Конвенте, что введение единого максимума цен (таксы) на зерно приведёт к сокращению посевов. Реаль[фр.] указывал, что купцы перестанут скупать в провинциях хлеб, чтобы не быть принуждёнными продавать его с убытком в Париже. Дюко говорил о трудности установить цену для разных мест, о невозможности для правительства установить справедливое вознаграждение производителям и купцам и о неминуемом сокращении посевов. 28 апреля якобинец Филиппо возражал на это, что рост цен на зерно является следствием политических заговоров и что нет другого способа борьбы с этим, кроме установления максимума[1][2].