Машина для голосования — устройство для автоматической регистрации и подсчёта голосов избирателей. Термин объединяет всё разнообразие применяемых на выборах приборов: механических, электромеханических, электронных. Основной задачей машин для голосования является сокращение трудовых и временных затрат, весьма значительных при ручном подсчёте голосов. Другим важным достоинством считается бо́льшая точность подсчёта, однако эта точка зрения подвергается критике даже в привычных к подобным устройствам государствах. Непроверяемость точности подсчёта, возможные ошибки и злонамеренные искажения итогов голосования, а в наше время[когда?] ещё и уязвимость перед хакерскими[1] атаками являются распространёнными аргументами против средств автоматического подсчёта голосов.
Одними из первых, если не первыми, кто предложил использовать для подсчёта голосов технические средства, были британские чартисты в 1838, однако наибольшее развитие эти технологии получили в США, что связано не столько с успехами американской демократии, сколько со сложностью американской избирательной системы по сравнению с другими системами XIX века. Кроме того, и чартисты, и многие деятели в США как раз в этот период активно требовали права на тайное голосование, которое и должны были обеспечить машины[2]. Способствовали решению в пользу голосовальных машин и многочисленные скандалы, связанные с подсчётом голосов[3].
Первые машины для голосования были механическими, и для работы им не требовалось бумажных бюллетеней. Результаты голосования сохранялись исключительно на счётчике устройства, что преподносилось их сторонниками как достоинство, предотвращающее возможность умышленных фальсификаций. С другой стороны, результаты становились непроверяемыми, а свойственные механике частые поломки ставили голосование под угрозу. Отмечалось также, что злоумышленник с достаточными техническими навыками мог перенастроить оборудование[3].
Машина, предложенная чартистами, применялась на британских парламентских выборах. Каждый избиратель получал шарик, который опускал в машину через отверстие, соответствующее его кандидату. Шарик приводил в действие счётчик голосов и, выпав из машины, передавался следующему избирателю.