«Медикэр» (англ. Medicare) — это национальная программа медицинского страхования в США для лиц от 65 лет и старше. Некоторые лица моложе 65 лет, например инвалиды, лица, страдающие постоянной почечной недостаточностью или амиотрофическим боковым склерозом (болезнью Шарко), также могут участвовать в программе Медикэр. Программа помогает оплачивать медицинское обслуживание, но она покрывает не все медицинские расходы и не все расходы на длительный уход за больными.
Программа Медикэр финансируется за счёт части налога с заработной платы, взимаемого как с работников, так и с работодателей. Она также частично финансируется ежемесячными взносами, вычитаемыми из выплат пособия Социального обеспечения[1].
Поскольку частное медицинское страхование не решает проблем доступности лечения для многих групп населения США, государство было вынуждено пойти на расширение своего участия в финансировании здравоохранения. С этой целью в 1965 году были учреждены национальные программы медицинского страхования «Медикер» и «Медикейд».
«Медикэр» создан с целью работы с гражданами пенсионного возраста, которые хотят решить проблемы со здоровьем. Программа полностью существует на средства, отчисляемые с налога на прибыль корпораций, прогрессивного подоходного налога и налога с фонда заработной платы. За счёт существования этой системы больницы повсеместно получают часть своего дохода, примерно до половины бюджета этих учреждений составляют поступления из программы Медикэр.
В Медикэр несколько иное направление услуг, что связано с тем, что программа обслуживает пожилых американцев и решает их проблемы со здоровьем. Так, наиболее часто программой пользуются для того, чтобы получить какие-то профилактические услуги, пройти стационарное лечение или иметь возможность вызывать доктора на дом для совершения каких-то терапевтических процедур. Так же по этой линии поддержки населения можно пройти диагностическое обследование, либо непродолжительный период времени провести в доме для престарелых людей. К сожалению, программа не предусматривает длительную госпитализацию и совершенно не рассчитана на пенсионеров-инвалидов, которым необходимы лекарства или медицинское оборудование. Но для этой категории граждан существуют другие программы, поддерживаемые за счёт благотворительности.
Сейчас программа переживает трудности, которые связаны с глобально проявившим себя старением населения, когда доля людей пенсионного возраста значительно увеличивается (стареют дети Беби-бума), а количество трудоспособного населения сокращается. Однако программу из-за этого не сворачивают. Государство старается сократить расходы на медицину, поддерживая внедрение в систему здравоохранения современных достижений технологии и проводя реформы[2].