«Медная бабушка» — двухсерийный фильм-спектакль, снятый на канале «Культура» (ВГТРК) в 2004 году. В основе фильма — одноимённая пьеса Леонида Зорина об Александре Пушкине, построенная на документальных материалах[1][2][3].
В 1971 году во МХАТе, который с 1970 года возглавлял Олег Ефремов, режиссёром-стажёром первой постановки «Медной бабушки» стал Михаил Козаков, пришедший вместе с Ефремовым из Современника. На роль Александра Пушкина пробовались несколько актёров: Николай Пеньков, Александр Кайдановский, Олег Даль, Всеволод Абдулов, в итоге режиссёр остановил свой выбор на приглашённом Ролане Быкове[4][5][6][7][8].
Однако резко отрицательное отношение именно к выбору Ролана Быкова на главную роль высказала министр культуры СССР Е. А. Фурцева[9]. Её поддержали овеянные бессмертной славой мхатовцы (А. К. Тарасова, А. И. Степанова, В. Я. Станицын, П. В. Массальский и другие). По воспоминаниям свидетеля событий литературоведа-пушкиниста Валентина Непомнящего, «…топтали артиста беспощадно, без тени сомнения в своей правоте и с явственно ощутимым удовольствием, даже с торжеством, повелительно пресекая робкие возражения более молодых; они разоблачали „немхатовскую“ манеру его игры, издевались над его внешностью и ростом…». Вскоре критика перекинулась и на саму пьесу, её осудили «как идейно чуждое сочинение, мельчащее образ поэта и полное вдобавок коварных намеков на положение советского писателя»[4][10].
Большая репетиция спектакля проходила в фойе театра, так как прогон на сцене не разрешили. Царя Николая I играл Владлен Давыдов. Репетировавший роль В. А. Жуковского народный артист СССР Борис Смирнов очень хотел сохранить спектакль[4]. Но худсовет театра принял решение постановку запретить, проигнорировав восторженную поддержку «Медной бабушки» известными советскими пушкинистами Татьяной Цявловской, Натаном Эйдельманом, Ильёй Фейнбергом и Валентином Непомнящим. Вскоре после срыва спектакля — в том же 1971 году — Михаил Козаков уволился из МХАТа[6][11][12].