Мелиттин (мелитин) — токсический линейный полипептид, цитолитический, обладает свойствами поверхностно-активного вещества. Выделен из пчелиного яда, один из наиболее характерных антимикробных пептидов, весьма изученный[1]. Образован 26 остатками 12-и аминокислот. Основной компонент (свыше 50 % сухого вещества)[2]:10.1 и основное действующее начало яда. Мелиттин оказывает прямое гемолитическое действие[2]:10.7. Имеет антибактериальные, противовирусные и противовоспалительные свойства[3].
Мелиттин обладает широким антибактериальным спектром действия как против грамположительных, так и против грамотрицательных бактерий[2]:10.1, включая микоплазму[4]. Мелитин также эффективен против спирохеты Borrelia burgdorferi, являющейся возбудителем болезни Лайма. Эффективность мелиттина против всех форм бактерий боррелий подтверждается новейшими исследованиями[5][6]. Основные биологические эффекты мелиттина связаны с его способностью изменять или нарушать структуру мембран.[7]Его противовирусные свойства распространяются на ВИЧ и другие вирусы, имеющие подобную защитную оболочку (гепатит B и C), способностью разрушать которую обладает мелиттин[8].
Именно мелиттин является основным раздражающим веществом в составе пчелиного яда[9]. Также считается, что именно он в основном отвечает за радиопротекторные свойства яда[2]:10.9. Последние годы растёт интерес к потенциальным противораковым свойствам мелиттина[10], благодаря которым он считается потенциальным противораковым лекарством[11].
«Хотя мелиттин является привлекательным кандидатом для лечения рака и инфекционных процессов, его неспецифическая цитотоксичность и гемолитическая активность ограничивают его терапевтическое применение», — отмечается в журнале «Bioconjugate Chemistry» в 2015 году[12].
Исследования 2020 года показали эффективность использования мелиттина в лечении агрессивного варианта рака молочной железы[13].