Менопауза[1] — окончательное прекращение менструальных циклов у женщин, после чего они больше не могут рожать детей[2][3]. Пременопаузальный период длится от 45 лет до наступления менопаузы. Менопауза обычно наступает между 49 и 52 годами[4]. Медицинские работники часто определяют менопаузу как произошедшую, когда у женщины не было менструации в течение года[5]. Это также может быть обусловлено снижением выработки гормонов яичниками[6]. У женщин, которые перенесли операцию по удалению матки, но все ещё имеют яичники, можно считать что менопауза произошла во время операции или когда уровень гормонов упал[6]. После удаления матки симптомы обычно появляются раньше, в среднем в возрасте 45 лет[7].
В годы, предшествующие менопаузе, менструальные циклы у женщины обычно становятся нерегулярными[8][9], что означает, что периоды могут быть длиннее или короче по продолжительности или быть меньше или тяжелее в объёме жидкостей[8]. В это время женщины часто испытывают приливы жара; они обычно длятся от 30 секунд до десяти минут и могут быть связаны с дрожью, потливостью и покраснением кожи[8]. Приливы часто прекращаются через год или два[3]. Другие симптомы могут включать сухость влагалища, проблемы со сном и изменения настроения[8]. Тяжесть симптомов у женщин разная[3]. Хотя часто полагают, что менопауза связана с увеличением сердечно-сосудистых заболеваний, это в первую очередь происходит из-за увеличения возраста и не имеет прямой связи с менопаузой[3].
Менопауза обычно является естественным изменением[10]. Это может произойти раньше у тех, кто курит табак[5][11]. Другие причины включают операцию по удалению обоих яичников или некоторые виды химиотерапии[5]. На физиологическом уровне менопауза происходит из-за уменьшения выработки яичниками гормонов эстрогена и прогестерона[2]. Хотя обычно это не требуется, диагноз менопаузы можно подтвердить путём измерения уровня гормонов в крови или моче[12]. Менопауза — это противоположность менархе, времени, когда у девушки начинаются месячные[13].
Специфическое лечение обычно не требуется. Некоторые симптомы, однако, могут быть облегчены при лечении. Что касается обострений, часто рекомендуется избегать курения, кофеина и алкоголя. Доказательств эффективности альтернативной медицины не найдено. Сон в прохладной комнате и использование вентилятора могут помочь.
Во время раннего перехода менопаузы менструальные циклы остаются регулярными, но интервал между циклами начинает удлиняться. Уровень гормонов начинает колебаться. Овуляция может происходить не с каждым циклом[14].
Термин менопауза относится к моменту времени, который следует через год после последней менструации[14]. Во время менопаузального перехода и после менопаузы женщины могут испытывать широкий спектр симптомов.