Матвей Кузьмич Меркулов (15 августа 1918, Новая Шульба, КазАССР — 2 апреля 2000, Алматы) — советский военачальник, участник Великой Отечественной войны, генерал-лейтенант (1968), Герой Советского Союза (1945), командующий Восточного пограничного округа ПВ КГБ СССР, начальник Алма-Атинского высшего пограничного командного училища КГБ при Совете Министров СССР.
Родился 15 августа 1918 года в селе Новая Шульба (современная Восточно-Казахстанская область Казахстана) в семье рабочего-сапожника.
После окончания школы учился на Семипалатинских курсах учителей, по окончании которых получил направление в школу села Девятки Красноярского сельского совета Новошульбинского района, где сначала работал учителем, а затем — директором школы[1].
С 1938 года служил в Красной Армии. В 1941 году окончил Харьковское военное училище пограничных и внутренних войск НКВД имени Ф. Э. Дзержинского. На начало войны служил на юго-восточной границе СССР начальником заставы Иссык-Арткан близ казахского посёлка Сары-Джас. В ноябре 1942 года начальник заставы лейтенант Меркулов в составе 162-й Среднеазиатской стрелковой дивизии был направлен на фронт. На войне прошёл путь от заместителя командира роты до командира батальона. В 1943 года вступил в ВКП(б)[1].
Участвовал в боях под Курском, самые тяжёлые бои были в районе Понырей—Ольховатки, где в сражении участвовали до пятисот немецких танков и около трёхсот самолётов. 15 июля 1943 года в районе Орла войска Центрального фронта, в состав которого входила 162-я стрелковая дивизия, перешли в наступление. Во время атаки Меркулов был тяжело ранен. После госпиталя лейтенант Матвей Меркулов попал в 15-ю Сивашскую стрелковую дивизию, где ему было поручено командовать одним из батальонов[1].
В январе 1945 года 15-я Сивашская стрелковая дивизия (65-я армия, 2-й Белорусский фронт), клином прорвав вражескую оборону, продвигалась к Висле к Померанскому валу обороны немцев. Было решено форсировать реку с ходу двумя батальонами дивизии, одним из которых командовал майор Матвей Кузьмич Меркулов. Ночью после разведки батальоны вышли на лёд Вислы. Однако немцы обнаружили переправу и открыли ураганный огонь. Батальон Меркулова закрепился на западном берегу реки. К рассвету немцы уже штурмовали позиции батальона танками и самоходками, в бой постоянно вступала вражеская артиллерия и пехота[1].