Мета́ние мо́лота — легкоатлетическая дисциплина, заключающаяся в метании специального спортивного снаряда — молота — на дальность. Требует от спортсменов силы и координации движений. Проводится в летний сезон на открытых стадионах. Относится к техническим видам легкоатлетической программы. Является олимпийской дисциплиной лёгкой атлетики (у мужчин — с 1900 года, у женщин — с 2000 года).
Молот представляет собой металлический шар, соединённый стальной проволокой с рукоятью. Длина молота у мужчин составляет 117—121,5 см, а общая масса — 7,257 кг (= 16 фунтов). У женщин его длина составляет 116—119,5 см, а общая масса — 4 кг. То есть масса молота равна массе ядра, используемого спортсменами соответствующего пола.
Спортсмен при метании находится в специальном круге диаметром 2,135 м, в пределах которого он раскручивается и метает спортивный снаряд. Чтобы попытка была засчитана, спортсмен должен покинуть круг лишь после удара молота о землю и только с задней стороны круга. К тому же молот должен упасть в пределах предназначенного для этого сектора, огороженного сеткой.
В связи с опасностью, которую летящий молот представляет для спортсменов, участвующих в других видах соревнований, угол сектора постоянно сужался. В 1900-х годах он составлял 90°, в 1960-х — 60°, а в настоящее время — примерно 35°[1]. По этой же причине соревнование в метании молота часто проводится в начале легкоатлетической программы или переносится на другой стадион.
Как спорт метание молота возникло в Шотландии и Ирландии, где изначально бросали какой-либо массивный груз с прикреплённой деревянной рукоятью. С 1866 года в Англии проводятся первые соревнования по метанию молота с жёсткой ручкой. Первый рекорд составлял 24,50 м. Современные правила были установлены в Англии в 1887-м. С 1896 года в практику тренировки и соревнований введён современный молот с ручкой в виде стального гибкого троса[2]. Значительный вклад в развитие техники и в повышение популярности метания молота внёс ирландский атлет Джон Флэнаган, который в 1896 году эмигрировал в США. В 1900 году на Олимпиаде в Париже он стал первым олимпийским чемпионом в этой дисциплине, а всего трижды становился олимпийским чемпионом (1900, 1904, 1908) и 14 раз бил мировые рекорды.
В послевоенной истории, начиная с 1950-х годов, лидерство среди мужчин захватили спортсмены Венгрии и СССР. В 1976—1988 годах 2 золотых и 1 серебряную медаль на Олимпиадах завоевал Юрий Седых (СССР), которому и по сей день принадлежит мировой рекорд (86,74 м). В настоящее время в этом виде лидируют спортсмены Белоруссии, Польши, Японии, Словении и Таджикистана (таджикский спортсмен Дильшод Назаров завоевал золотую медаль Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро).