Ме́ха (яп. メカ мэка, от англ. mechanism — «механизм») — поджанр в аниме[1], манге[2] и в научной фантастике, основным атрибутом которого являются огромные боевые человекоподобные машины, шагоходы, а также общее наименование этих машин. Они могут быть как самостоятельными самоуправляемыми боевыми единицами, так и пилотируемыми машинами. Не путать с роботами.[3] Название происходит от японского сленгового сокращения английского слова «механический» (яп. メカ мэка)[4]. В самой Японии жанр известен как «аниме/манга про роботов» (ロボットアニメ роботто анимэ и ロボット漫画 роботто манга соответственно).
Впервые гигантский человекообразный робот появился в манге 1958 года, а в 1963 году и в аниме-сериале, «Tetsujin 28-go» (буквально «Железный человек № 28»), которая стала родоначальником этого жанра аниме. Наибольшего развития этот жанр достиг в 1970-х годах под руководством Го Нагая, художника комиксов, создавшего сюжеты к некоторым сериалам из такой классики японского аниме, как Mazinger Z (1972), Getter Robo (1974), «Грендайзер» (1975), Combattler V (1976)[4]. Начиная с аниме Mazinger Z, сформировалась основная особенность жанра — гигантский человекоподобный робот, пилотируемый человеком, находящимся внутри[5].
В меха-сериалах середины 70-х годов наблюдается устойчивая закономерность в сюжете с незначительными отклонениями: на Землю нападает инопланетная цивилизация, которая намерена уничтожить/поработить людей. Выдающийся профессор изобретает супер-робота (-ов) и ставит к нему пилота-подростка/группу для сражения с врагами. В одном случае главный герой является сыном/внуком профессора, в другом случае у профессора есть дочь/внучка, которая верно следует за главным героем и развивает к нему близкие (любовные) отношения. Однако в некоторых сериалах есть отклонения в закономерности сюжета, например, в сериале Steel Jeeg (1975—1976) главный герой уже совершеннолетний, или в Goliath (1976) главным персонажем-пилотом становится девушка. Конструкции гигантских роботов обычно приписывались инопланетным или древним цивилизациям[6].