Мордехай Маклеф (ивр. מרדכי מקלף; 1920 — 22 февраля 1978) — третий начальник Генерального штаба Армии Обороны Израиля, в дальнейшем генеральный директор многих значительных израильских предприятий.
Маклеф родился в 1920 году в деревне Моца (ивр. מוצא), около Иерусалима, во время британского мандата в Палестине. Его родители были среди основателей первой современной деревни за пределами Иерусалима, расположенной вдоль дороги в Яффу. Во время арабского восстания 1929 года жители соседней арабской деревни Колония (англ. Kolonia) атаковали дом семьи Маклеф, который находился у границы деревни. Вся его семья была убита. Сам Мордехай Маклеф спасся спрыгнув со второго этажа. В убийстве также приняли участие пастух, нанятый семьёй, и местный полицейский, единственный имеющий оружие в округе. Случай потряс евреев Палестины, и был одним из часто вспоминаемых событий восстания. В дальнейшем Мордехая воспитывали родственники из Иерусалима и Хайфы.[1][2]
Будучи подростком, Маклеф принимал активное участие в деятельности Хаганы и состоял в подразделении Уингейта. После начала Второй мировой войны был зачислен в британскую армию в звании сержанта в июле 1942 года. Принял участие в Североафриканской и Итальянской компаниях. После увольнения из армии в августе 1946, в звании майора, остался в Европе и был одним из организаторов нелегальной иммиграции в Палестину, а также приобретал оружие для создаваемого израильского государства. Позже возвращается в Палестину и вновь становится членом Хаганы.
Во время Арабо-израильской войны (1947—1949) Маклеф сражается в бригаде «Кармели» (англ. Carmeli Brigade) в качестве офицера по планированию операций, в дальнейшем - командует бригадой в ходе сражений возле Хайфы и Акко. Также принял участие в Операции «Хирам» (англ. Operation Hiram), в которой израильские подразделения завоевали всю Галилею. После войны возглавлял израильскую делегацию на переговорах с Ливаном и Сирией. В ноябре 1949 года становится заместителем начальника генштаба И. Ядина и главным офицером по планированию операций армии обороны Израиля. После отставки И. Ядина, 32-летний Маклеф соглашается занять должность начальника генштаба, сроком на один год.
В течение этого времени Израиль становился целью для усиливающихся атак палестинских фидаинов с территорий, захваченным во время войны Египтом и Трансиорданией, и Ливана, терроризировавших приграничные еврейские населённые пункты[3][4][5][6]. После этого Маклеф назначает майора А. Шарона командиром подразделения 101, созданного для борьбы с фидаинами. Это подразделение в 1953 вошло в состав десантных войск.