Мстислав Михайлович — князь карачевский, козельский и звенигородский[К 1]. Традиционно считался одним из младших сыновей Михаила Черниговского (1179—1246) на основании составленных в XVI веке родословных, что предполагает хронологические несостыковки.
Согласно родословным, Мстислав после гибели Михаила Всеволодовича в 1246 году получил в удел Карачевское княжество с городами Карачев, Козельск, Елец, Мосальск, Звенигород и Болхов[2].
Однако данное известие родословных было поставлено под сомнение рядом историков. В летописях у Михаила Всеволодовича упоминается только один сын — Ростислав. Родословные потомков черниговских князей составлялись в XVI веке[К 2]. В летописях имя Мстислава не упоминается, в ранних документах его отчество и титул отсутствует[7].
В «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона» утверждается, что Мстислав родился в 1220 году, в 1249 году участвовал в походе Даниила Романовича Галицкого против литовцев и умер в 1280 году[2], однако источников для этой информации не приводится.
По родословным у Мстислава указывается несколько сыновей, двое из которых упоминаются в летописях в середине XIV века. Андрей (Андриан) был убит в 1339 году, а Тит был жив ещё в 1365 году. При этом у Андрея указывается отчество — Мстиславич[8]. В результате получилось, что между Мстиславом, который, если он был сыном Михаила Черниговского, должен был родиться в первой половине XIII века, и Титом, умершим после 1365 года, слишком большой разрыв. Первым обратил на это внимание Н. Баумгартен, который посчитал, что все родословия, выводящие происхождение Черниговских князей к Михаилу Всеволодовичу, ошибка или «подлог» составителей родословий[9].
По мнению Баумгартена, отцом Мстислава был не Михаил Всеволодович Черниговский, а другой одноимённый черниговский князь. Например, в Любецком синодике упоминается «великий князь черниговский» Михаил Дмитревич, который по мнению Р. В. Зотова был сыном козельского князя Дмитрия Мстиславича и правил в Чернигове во второй половине XIII века[1]. Михаил Дмитриевич вполне мог иметь потомство, которое могло править в Козельском княжестве. Также в Любецком синодике на поз.38 упоминается Михаил неизвестного происхождения, а историк Безроднов В.С. выводит практически всех черниговских, новгород-северских, брянских и карачевских (через Михаила Романовича) князей XIII—XIV вв. от Святослава Владимировича вщижского (ум.1166), достоверных сведений о потомстве которого нет. Однако сохранившихся источников недостаточно, чтобы достоверно указать, какой именно князь был отцом Мстислава. Кроме того, его отчество и титул известны только по родословным, а по времени жизни его сыновей и внуков Мстислав должен был родиться во второй половине XIII века[10].