Музыка Древнего Египта занимала важное место в культуре и общественной жизни страны. Вначале музыка не играла важной роли в песнях — музыканты лишь аккомпанировали певцам, на которых и было сосредоточено всё внимание. Но уже в период правления XVIII династии музыка отделилась от песен и начала свой самостоятельный путь развития[1][2].
Одними из древнейших древнеегипетских музыкальных инструментов являются арфа и флейта. Флейты могли быть разных размеров: простые и, появившиеся во время правления XII династии, двойные флейты. Самые первые известные миру флейты изготовлены в период правления IV династии в Верхнем Египте, а трубы — в правление VIII династии и использовались только в армии. Боевые серебряные трубы обнаружены в гробнице Тутанхамона (KV62).
Особо важную роль занимала духовная музыка — при её исполнении главным инструментом был систр[3]. Совместное звучание систра и мената (считался женским музыкальным инструментом) имитировало шорох зарослей папируса при дуновении ветра[4].
В ударной музыке первостепенная роль принадлежала тамбурину — излюбленному музыкальному инструменту бога Беса[5].
Самым древним струнным инструментом считается арфа, чьей родиной как раз и является Древний Египет. Во времена Древнего царства на арфе обычно играли только женщины, которые аккомпанировали мужчинам-певцам[6].
Танцоры, артисты или служители отдельных культов (Хатхор, Бес) наносили на свои тела простые татуировки: точки и кружки на руки, бедро, живот, подбородок[7].