Мускулолёт — летательный аппарат, приводимый в действие мускульной энергией пилота. Аппараты могут быть выполнены в виде самолёта, вертолёта и махолёта[1]. Получили большое распространение мускулолёты, выполненные по схеме самолёта.
Попытки изобретения летательных аппаратов, приводимых в действие мускульной силой человека, имеют длительную историю в виде сказок, мифов и легенд (в частности, древнегреческого мифа о Дедале и Икаре, сделавших себе искусственные крылья из перьев и воска) и художественной литературы (персонаж Менипп у Лукиана использовал для полёта крылья гигантского орла)[2].
Среди сделанных в 1492-1503 гг. рисунков Леонардо да Винчи есть изображения крыльев птиц, насекомых и летучих мышей, на основе которых он пытался спроектировать летательные аппараты[3].
Одним из первых достоверно известных экспериментов была попытка итальянского математика Перуджино перелететь Тразименское озеро в конце XV века на крыльях собственной конструкции (он упал и сломал себе ногу)[3].
Математические и инженерные расчёты начались в Новое время - один из первых известных проектов мускулолёта был разработан в 1768 году французом Ле Безньэром[2].
В 1806-1811 гг. в Париже и в 1812 году в Вене с машущими крыльями экспериментировал Жакоб Деген, но его опыты завершились неудачей[2]. В 1833 году при испытании крыльев погиб экспериментатор Бакини, в 1844 году - Летюр, в 1874 году - Грефф[3].