Нагрузочный костюм — медицинское устройство в виде костюма для снижения неблагоприятного воздействия невесомости при длительных полётах космонавтов, а также при реабилитации пациентов с нарушениями функций опорно-двигательного аппарата.
Ещё во время подготовки к космическим полётам была выявлена и обозначена проблема, что невесомость и как следствие отсутствие нагрузки, приводит к общему ухудшению состояния здоровья. К числу основных эффектов длительного пребывания в невесомости относится развивающийся в этих условиях комплекс феноменов «неупотребления» или «атрофии от бездействия», вызванных отсутствием гравитационных стимулов.
В 60-е гг. были проведены исследования с 70- и 100-суточной гиподинамией человека. Гиподинамия — длительное уменьшение объёма движения с преимущественным снижением движения в крупных суставах. Согласно результатам этих исследований без работы мышцы слабеют и постепенно атрофируются, проходит размягчение костной ткани, перераспределению тока крови и др[1].
Первые пилотируемые космические полёты по программам Восток, Восход и «Союз» в период 1961—1969 гг. не превышали пяти суток. Хотя и за это время уже прослеживались изменения в медицинских показаниях из-за влияния невесомости и ограниченности движения, они были признаны незначительными.
Тем не менее, для будущих длительных полётов стали разрабатывать системы комплексных тренировок, тренажёров и нагрузочных костюмов на основе противоперегрузочных и высотно-компенсирующих костюмах.
Особо остро проблема возникла после рекордного полёта экипажа аппарата Союз-9 — Андрияна Николаева и Виталия Севастьянова. При подготовке к этому полёту систему тренировок подготовили, исходя из известных положений о том, что для сохранения мышечной силы достаточно кратковременного (на 5—7 с) максимального напряжения мышц 1 раз ежедневно.