Программа Национальная Природная Достопримечательность (National Natural Landmarks) (NNL) признает и поощряет сохранение выдающихся примеров естественной истории Соединённых Штатов.[1] Это единственная национальная программа по поддержке природных территорий, которая выявляет и признает лучшие образцы биологических и геологических объектов как в государственной, так и в частной собственности. Программа была создана 18 мая 1962 года министром внутренних дел США Стюартом Удаллом.
Программа направлена на поощрение и поддержку добровольного сохранения мест, иллюстрирующих геологическую и экологическую историю Соединённых Штатов. С помощью этой программы власти надеются увеличить масштаб общественного признание природного наследия страны. По состоянию на январь 2021 года в Национальный реестр природных достопримечательностей было добавлено 602 объекта.[2] Реестр включает геологические и экологические объекты национального значения, находящиеся в 48 штатах, а также в Американском Самоа, Гуаме, Пуэрто-Рико и на Виргинских островах США.
Программой Национальных природных достопримечательностей управляет Служба национальных парков США и по необходимости, она помогает владельцам и менеджерам в сохранении этих важных объектов и территорий. Приобретение земли федеральным правительством не является целью этой программы. Национальные природные достопримечательности — это объекты национального значения, находящиеся в собственности различных землевладельцев, и их участие в этой федеральной программе является добровольным.
Законодательное право, регулирующее программу Национальных природных достопримечательностей, берет начало в Законе об исторических местах от 21 августа 1935 г. (49 Stat. 666, 16 USC 641); действие программы попадает регулируется федеральными нормами.[3] Программа NNL не имеет функций защиты, предусмотренных статьей 106 Закона о сохранении национальных исторических памятников 1966 года. Таким образом, определение национальной природной достопримечательности в настоящее время представляет собой только соглашение с владельцем о сохранении, насколько это возможно, значительных природных ценностей участка или территории. Управление и сохранение национальных природных достопримечательностей является исключительной ответственностью владельца. Любая из сторон может расторгнуть договор после уведомления другой стороны.
Присвоение статуса Национальной природной достопримечательности производится министром внутренних дел после углубленного научного изучения потенциального места. Все новые обозначения должны быть согласованы с владельцами. Процесс отбора является достаточно строгим: чтобы получить статус, участок должен быть одним из лучших примеров характерных биотических или геологических особенностей природного региона. С момента создания программы для присвоения объекту статуса Национальной природной достопримечательности использовался многоэтапный процесс. С 1970 года он состоял из следующих этапов.