Национальный музей Бейрута (араб. متحف بيروت الوطنيّ) — главный исторический и археологический музей Ливана. Находится в столице страны. Коллекция музея начала формироваться до Второй мировой войны, однако официально музей открылся в 1942 году. Музей содержит более 100 000 экспонатов, большинство которых было обнаружено во время раскопок Дирекции античности. В экспозиции можно увидеть около 1300 объектов, представленных в хронологическом порядке, начиная с доисторических времен и до мамлюкского периода.
В 1919 году небольшая группа древних артефактов, собранных французским офицером по имени Раймонд Вайль, была выставлена во временном музее в здании на улице Жоржа Пико в Бейруте.
Учредительный комитет с целью сбора средств для строительства музея был создан в 1923 году. Музей планировали строить на земельном участке, расположенном по дороге в Дамаск, недалеко от ипподрома. Планы, представленные архитекторами Антуаном Нахасом и Пьером Лепренсом Ринге, были приняты комитетом, который возглавлял Бишара эль-Хури, тогдашний премьер-министр и министр образования и изящных искусств Ливанской Республики.
Строительные работы начались в 1930 году и были завершены в 1937 году. Музей был открыт 27 мая 1942 года Альфредом Наккашем, тогдашним президентом Ливанской Республики. В 1937 году куратор Бейрутского музея эмир Морис Чехаб заявил, что в новом здании будут размещены все древности, обнаруженные на территории Ливана. Морис Чехаб играл важную роль в развитии музея и ливанской археологии вообще и является признанным отцом современной ливанской археологии.
До 1975 года посетители музея могли любоваться большой коллекцией предметов, охватывающих очень длинный хронологический период, от предыстории до 19 века. В течение 30 лет коллекция музея значительно увеличилась за счёт артефактов, найденных в ходе раскопок (саркофаги, мозаики, украшения, монеты, керамика, изделия из дерева, оружие). Национальный музей считается одним из самых значительных музеев Ближнего Востока из-за его богатой коллекции. Однако его важность заключается в том, что он является частью Главного управления древностей: раскопки, проводимые последним, постоянно добавляют новые предметы к богатству выставленных коллекций.[1]
Во время гражданской войны в Ливане, которая началась в 1975 году и продолжалась более 15 лет Национальный музей и Главное управление древностей находились на демаркационной линии, известной как «Музейная аллея». Музей подвергался обстрелам, бомбежкам и был превращен в казармы. Первые защитные меры внутри музея были инициированы куратором музея и отцом современной Морисом Чехабом и его женой. Уязвимые мелкие артефакты сняли с витрин и спрятали в кладовых в подвале, который затем замуровали, запретив доступ на нижние этажи. На первом этаже мозаики, установленные в полу, были покрыты слоем бетона. Статуи и саркофаги были защищены мешками с песком. Когда в 1982 году ситуация достигла апогея, более тяжелые артефакты были заключены в деревянную и бетонную обшивку.[2]