Объектом эстетического описания некрореализма оказываются условия существования человека, всегда уже стоящего на пороге смерти и всегда уже демонстрирующего патологию смещённых действий.
Некрореализм демонстрирует двойственную природу искусственного в его противопоставлении естественному. Искусство и мертво (некро), и живо (реализм).
Некрореализм возник в начале 1980-х годов в среде «Новых художников». Отцом некрореализма считается Евгений Юфит. Среди сподвижников были Олег Котельников, Андрей Мёртвый (Курмаярцев), Евгений Дебил (Кондратьев), Константин Митенев, Юрий Циркуль (Красев), Алексей Трупырь (Константинов).
Некрореализм возник в результате того, что группа молодых людей имитировала драки в окрестных лесах Ленинграда, в пригородных поездах, во дворах, на стройках, в квартирах. Эти действия Юфит снимал на 8-миллиметровую киноплёнку.
Поначалу это было «бессознательное» искусство. В начале 1990-х годов спонтанный некрореализм начинает подвергаться концептуальной проработке: Владимир Кустов разрабатывает принципы «некростатики» и «некродинамики».
В 1985 году Юфит учреждает киностудию «Мжалалафильм». На этой студии снимают первые фильмы «Лесоруб», «Санитары-оборотни», «Весна», «Мужество», «Вепри суицида». Проходят закрытые показы некрокино в клубах, дворцах культуры, на квартирах.