Неоформленное коммунальное имущество — имущество общего пользования, в отношении которого не проведен весь ряд правоустанавливающих работ — межевание (в случае необходимости оформления земельного участка под объектом), составление технического плана, постановка на кадастровый учёт, внесение в реестр государственного или муниципального имущества.
Массовое возникновение «ничейной» коммунальной собственности связано с разрушением экономико-юридических институций Советского Союза и характерно, как минимум, для всей территории СНГ[1][2][3]. Банкротство сельскохозяйственных и промышленных предприятий и крушение устоявшейся советской регистрационно-учетной системы привело к тому, что десятки тысяч километров дорог, канализационных и электрических сетей, водопроводов и водонапорных башен, систем орошения, зданий и сооружений, кладбищ и памятников остались фактически «ничейными».
После ликвидации колхозов и совхозов принадлежавшие им ранее водопроводы оказались практически бесхозными. Из-за ликвидации и отсутствия соответствующих технических служб, источников финансирования перестала действовать ранее существовавшая система их технической эксплуатации, обслуживания и ремонта[4].
Ситуацию, по мнению исследователя неоформленного коммунального имущества — заместителя председателя фонда поддержки социальных исследований «Хамовники» по науке, доцента НИУ ВШЭ Ольги Моляренко[5], — усугубил тот факт, что огромное количество этих сооружений было построено так называемым «хозяйственным способом», когда предприятия строили своими силами, без проектов и документации. Помимо этого, начиная с конца 1990-х государственные предприятия и учреждения (Министерство обороны, ФСИН, государственные заводы) начали активно избавляться от «непрофильных активов»: детских садов, котельных, жилых домов и т. п. Вопреки действующему законодательству, полноценной передачи этих объектов в большинстве случаев не произошло. Например, Министерство обороны вопреки Гражданскому кодексу передаёт здания без ремонта и без земельных участков под ними[6].
На сегодняшний день, по мнению Ольги Моляренко, главной причиной существования неоформленного коммунального имущества является «недоразграничение собственности»: «Нормативно-правовая основа разграничения формировалась в 1991—1995 годах, но фактически оно было проведено „по минимуму“. Законодательство же при этом исходит из презумпции полностью состоявшегося разграничения. Кроме того, появлению „ничейных“ дорог, кладбищ и иной инфраструктуры способствовали регулярное изменение норм оформления права собственности, длительный правовой „разрыв“ между возведенным объектом и земельным участком под ним, а также заявительный принцип возникновения права и переложение расходов на собственника»[7].