Нереи́ды (др.-греч. Νηρηίδες) — в древнегреческой мифологии[1] морские божества, нимфы, дочери Нерея и океаниды Дориды[2][3]. Они часто сопровождают Посейдона, бога моря, и могут быть дружелюбными и полезными морякам, как например, аргонавтам в их поисках Золотого руна.
Нереиды символизировали всё прекрасное и доброе, что есть в море. В мифах и произведениях искусства они представлены как очень красивые девушки, одетые в белые шёлковые одежды, отороченные золотом, их головы украшены кораллами. Нереиды особенно связаны с Эгейским морем, согласно легендам, они жили в его глубинах со своим отцом Нереем в большом золотом дворце[4].
Их 50[5] (Гесиод в «Теогонии» утверждает, что их 50, но поимённо называет 51, повторяя дважды имя «Амфитрита») или 100[6][7]. Живут в гроте на дне моря.
Судя по их именам, они — олицетворённые свойства и качества морской стихии, поскольку она не вредит человеку, но является к нему расположенной и чарует его своей прелестью. Они посетили свадьбу Фетиды[8]. Составляли хор в трагедии Эсхила «Нереиды». Нереидам посвящён XXIV орфический гимн.
Нереиды ведут идиллически-спокойную жизнь в недрах моря, развлекаясь мерными движениями хороводов, в такт движению волн; в зной и лунные ночи они выходят на берег, или устраивают музыкальные состязания с тритонами, или на берегу, вместе с нимфами суши, водят хороводы и поют песни. Их почитали прибрежные жители и островитяне и хранили слагавшиеся о них сказания. Вера в них сохранилась вплоть до современности, хотя нереиды нынешней Греции — вообще нимфы водной стихии, их образ смешивается с наядами.
В одном из мифов Кассиопея хвасталась, что её дочь Андромеда была красивее нереид, которые пришли в ярость от такого заявления. Посейдон из сочувствия к ним наслал на землю эфиопов потоп и морское чудовище, потребовав также принести в жертву царевну[9].